Niko Kari nappasi Euroopan F3 -uran avausvoittonsa lauantaina Italian Imolassa.
16-vuotias Kari starttasi lauantain kisaan kakkosruudusta. Paalupaikalta kisaan startannut pistekärki Lance Stroll johti kisaa alussa, mutta toisen turva-autotilanteen jälkeen Kari taisteli sisukkaasti ohi Williamsin F1-talliin yhdistetystä kanadalaisesta.
– Alussa koitin säästellä renkaita ja saada loppuun iskupaikan. Se toimi hyvin. Turva-auto tuli pariin kertaan radalle. Ensimmäisessä jäin hieman jälkeen, mutta toisessa onnistuin paremmin. Sain erittäin hyvän ulostulon vikasta kurvista ja pääsin aivan imussa avausmutkaan. Ulkona oli tilaa ja päätin kokeilla, Kari totesi MTV Sportille lauantaina.
– Aika perusohitus, vähän riskillä kylläkin, mutta välillä pitää ottaa riskejä, Kari jatkoi.
Kisan lopussa Kari joutui säästelemään renkaita, sillä Imolassa ajetaan sunnuntaina vielä kaksi kisaa.
– Vähän oli lopussa ongelmia, sillä auto yliohjasi. Yritin säästellä renkaita, jotta olisi huomiselle hyvät renkaat. Tänään pitää aika-ajoissa saada hyvä tulos, jotta saadaan hyvät lähtöruudut kisoihin. Uskon, että hyvä tulee, Kari ennakoi.
Legendaarinen Imolan rata on Karille erityisen mieluinen.
– Tykkään tästä radasta, tämä on enemmän Suomi-tyylinen rata. Täällä ei ole paljon ulosajoalueita. Ajettaan enemmän luonnossa, ei sellainen lentokenttärata. Istuu minun käteen hyvin.
– Todellakin hieno juttu, että tuli avausvoitto näin legendarisessa paikassa. Antaa hyvää fiilistä seuraaviin kisoihin. Erittäin hyvillä fiiliksillä jatkan tästä, Kari summasi.