Kanadan alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkueen tähtipelaaja Jake Virtanen omistaa myös Suomen passin.
Virtasen isä Rainer syntyi Suomessa, mutta Jake on asunut koko ikänsä Kanadassa. Jake Virtanen on kuitenkin ylpeä suomalaisista sukujuuristaan - Vancouver Canucksin NHL-pelaajan käsivarteen on tatuoitu komea Suomi-leijona.
- Otin sen pari kuukautta sitten. Haluan näyttää sillä, että olen myös osittain suomalainen, Virtanen kertoi MTV Sportille.
Virtanen taitaa muutaman sanan suomeakin, mutta niitä hän ei suostu sanomaan ääneen kameran edessä.
- Isäni on opettanut minulle vain kirosanoja, Virtanen naurahti.
Virtanen olisi voinut halutessaan pelata myös Suomen maajoukkueessa, mutta vaahteralehtipaita oli selkeä valinta hyökkääjälle.
- Pienenä haaveilin aina pelaamisesta Kanadan maajoukkueessa.
NHL-debyyttikaudellaan Virtanen on tehtaillut 1+3 pistettä 19 ottelussa. Nuorten MM-kisoissa tehot ovat toistaiseksi karttaneet Virtasta.
- USA-peli oli vaikea ja olemme pelanneet hyviä joukkueita vastaan. Itselle ei pidä kuitenkaan ladata liikaa paineita. Kun pelaamme hyvää joukkuepeliä, pisteet tulevat itsestään, Virtanen sanoi.