Panaman presidentti Juan Carlos Varela on julistanut torstain kansalliseksi vapaapäiväksi, koska maa pääsi jalkapallon miesten MM-kisoihin.
– Historiallinen päivä maallemme. Huominen (torstai) on kansallinen vapaapäivä julkisen ja yksityisen puolen työntekijöille, Varela kirjoitti keskiviikkona Twitterissä.
Panama varmisti kautta aikain ensimmäisen MM-paikkansa kukistamalla Suomen aikaa varhain keskiviikkona Costa Rican 2–1. Voitto nosti sen Pohjois- ja Väli-Amerikan karsintalohkossa kolmanneksi ja kisakoneeseen.
Panaman taakse jääneille Hondurasille ja Yhdysvalloille jäi tosin jossiteltavaa, sillä Panaman Gabriel Torresin 1–1-tasoitusosuma oli kyseenalainen.
Panamalaisten riemua se ei vähentänyt. Esimerkiksi pääkaupunki Panamassa tuhannet ihmiset juhlivat kisapaikkaa yöhön saakka.