Vanhat kaatopaikat eri puolilla maailmaa ovat merkittävä ympäristöongelma. Belgiassa tutkitaan nyt, miten kaatopaikoille haudattuja materiaaleja voisi hyödyntää entistä tehokkaammin. Niistä on jo onnistuttu kehittämään aivan uusia tuotteita.
Arvioiden mukaan Euroopassa on 500 000 kaatopaikkaa. Osa vanhoista kaatopaikoista on vaarallisia ja ne uhkaavat liata esimerkiksi pohjavesiä tai maaperää. Kaatopaikat myös kiihdyttävät ilmastonmuutosta omalta osaltaan.
– Noin 11 prosenttia maailman metaanipäästöistä tulee kaatopaikoilta. Tämä on todellinen ongelma, joka vaatii ratkaisua. Me yritämme nyt muuttaa ongelman mahdollisuudeksi, toteaa Kaatopaikkakaivos-yhtymän koordinaattori Peter Tom Jones.
Jätteistä uusien tuotteiden raaka-aineita
Belgialaistutkijat katsovat nyt jätteitä uudesta näkökulmasta ja yrittävät käyttää niitä uusien materiaalien raaka-aineena.
Perusajatus on se, että kaatopaikoilla on runsaasti arvokkaita raaka-aineita, jotka voidaan ottaa talteen ja jalostaa uusiksi tuotteiksi.
Remon kaatopaikalla Koillis-Belgiassa materiaalien hyödyntäminen on pian alkamassa.
– Kaatopaikkoja on pidetty kauan jätteen loppusijoituspaikkana. Nykyään käsittelemme niitä materiaali- ja energiasäiliöinä, joita voimme hyödyntää. Kutsumme tätä tehostetuksi kaatopaikkakaivostoiminnaksi, sanoo Yves Tielemans, liiketoimintajohtaja Group Machiels -yhtiöstä.
