Helsingin IFK kohtaa tiistaina kotiluolassaan kolminkertaisen Ruotsin mestarin Skellefteå AIK:n. Ruotsalaisseuran riveissä pelaa helsinkiläisten kannattajille tuttu mies.
Pääkuvan videolla HIFK-HC Bolzano-ottelun huippuhetket.
HIFK:n tilanne on kimurantti CHL:ssä. Helsinkiläiset ovat C-lohkossa kolmantena, samassa pistemäärässä toisena olevan HC Bolzanon kanssa. Skellefteå johtaa lohkoa kymmenellä pisteellä.
Jatkopaikkaa varten HIFK:n on voitettava molemmat ottelunsa Skellefteåta vastaan. Mikäli HIFK häviää tiistaina varsinaisella peliajalla ja Bolzano voittaa oman ottelunsa varsinaisella peliajalla, päättyy HIFK:n taival alkulohkoon.
Vaikka tilanne on helsinkiläisten kannalta hankala, on se samalla hieno mahdollisuus mitata taso kovimmassa mahdollisessa tulospaineessa ja ehdotonta Euroopan huippuseuraa vastaan.
Lisämielenkiintoa tuo Skellefteån riveissä pelaava Juhamatti Aaltonen. Aaltonen pelasi HIFK:n riveissä kaudella 2016-17 ja teki 52 runkosarjan ottelussa 39 pistettä.
Aaltosen alkukausi SHL:ssä on ollut pisteiden valossa vaikea, sillä taitava hyökkääjä on tehnyt seitsemään otteluun vaivaisen yhden pisteen. Sen sijaan neljässä CHL-ottelussa Aaltonen on tehnyt neljä pistettä.
Kokoonpano täynnä huippupelaajia
Skellefteå on aloittanut hyvin tämän kauden SHL:ssä. Joukkue on seitsemän pelatun kierroksen jälkeen sarjassa neljäntenä 14 pisteellään.