Auringon lämmittäessä ja hankien sulaessa kevään miehet, kovat playoff-pelaajat nousevat jälleen valokeilaan. Yksi heistä on JYPin romuluinen Miika Lahti.
Koko SM-liigauransa hurrikaaniseurassa pelannut Lahti loistaa harvemmin runkosarjan aikana. Nyt hänellä on allaan melko ”tavanomainen” kausi. Sentteri viimeisteli 48 peliin tehot 5+11. Kahden suunnan hyökkääjä on parhaimmillaan viimeistellyt runkosarjan aikana 30 tehopistettä.
JYPin ja SaiPan välisen puolivälieräsarjan käynnistyttyä viime perjantaina Lahti oli kaukalon herra iskien kaksi maalia. Lauantaina mies keräsi tehot 1+1.
Tehopisteiden lisäksi Lahti tekee kaikkea mitä playoff-hengessä sallitaan: pimentää vastustajan parhaimpia miehiä, tappaa jäähyjä, kaapii aloituksia ja ennenkaikkea kuumottaa vastustajaa niin fyysisesti kuin sanan säilällä.
– Kyllä sen fiiliksestä huomaa, että playoff-pelit on menossa. Oli pitkä viikko odotella pudotuspelien alkua. Kevät tulee ja sytyttää. Se on iso tekijä, Lahti kertoo MTV Sportille.
– Omaan peliini olen tyytyväinen. Olemme puolustaneet hyvin ja se on se isoin juttu ja meidän kentän vahvuus, Lahti kehaisee ketjukavereitaan Janne Kolehmaista ja Tuomas Pihlmania.
Viime kaudella Lahti teki runkosarjassa kolme maalia 58 otteluun, mutta playoffeissa 12 matsiin maalin enemmän. Myös tänä vuonna pudotuspelit ovat alkaneet räjähtävästi.
Mistä playoff-vireesi oikein kumpuaa?
– Omat vahvuudet on pelata simppelisti ja fyysisesti, kovaa kamppailupelaamista. Ehkä pudotuspelit sopivat minun tyyliselle pelaajalle. Pisteitä tulee siinä sivussa jos on tullakseen, Lahti pohtii.
Nyt Lahti on tehnyt pudotuspeleissä osumia saman verran kuin SaiPa yhteensä.
– Onnistumisia on tullut hyökkäyssuuntaan muutamalla onnekkaalla pompulla. Toisaalta paikkoja on ollut enempäänkin ja paremmalla tuurilla maaleja olisi enemmänkin.
Tähän mennessä JYPille on tuomittu yhdeksän rangaistusta ja SaiPalle kuusi. Lahdella ei ole mitään valittamista tuomareiden toiminnasta.
– Aika hyvä linja on ollut. Joskus on huomannut linjan muuttuneen runkosarjasta, mutta nyt ei ole ollut sellaista. Peli voi ehkä näyttää erilaiselta, kun on kaksi fyysistä joukkuetta vastakkain, Lahti arvioi.