Junaliikenteen matkustajamäärät ovat palautuneet nopeasti lähes koronaa edeltävälle tasolle. Ongelmia aiheuttavat nyt työvoimapula ja raiteiden huononeva kunto.
Junissa riittää taas vilinää.
Maaliskuusta huhtikuuhun kasvua oli Etelä-Suomen raiteilla jopa 300 prosenttia.
– Olemme positiivisesti yllättyneitä siitä, että matkustajat ovat palaneet maaliskuusta alkaen nopeasti etenkin kaukojunien kyytiin. Uskomme onnistuneemme sen ansiosta, että olemme pitäneet lippujen hinnat edullisina, VR Groupin vt. toimitusjohtaja Topi Simola arvioi.
Nykykalusto riittää
VR on palautteen seurauksena lisännyt vaunuja koronan takia lyhennettyihin juniin ja vakuuttaa, että nykyinen kalusto riittää kasvavaan kysyntään.
– Itse asiassa meidän täyttöasteemme on 40 prosenttia. Täysien junien osuus kaikista lähdöistä on hyvin pieni. Ruuhkapiikkejä näkyy vapaa-ajan lähdöissä perjantaina ja sunnuntaina.
– Olemme investoineet puoli miljardia euroa kaksikerroskalustoon ennen pandemiaa. Itse uskon, että me pystymme kasvamaan noin 13 prosenttia nykytasosta ilman kalustoinvestointejakin, Simola toteaa.
Kiinnostaisiko konduktöörin työ?
VR:n mukaan kalustoa enemmän ongelmia aiheuttaa nyt työvoimapula. Konduktöörejä ja ravintolahenkilökuntaa kaivataan lisää.
– Edes vuonna 2019 ei oltu siinä tilanteessa, että kalustosta olisi jäänyt kasvu kiinni, VR Groupin matkustajaliikenteen kalustojohtaja Joonas Roivainen kertoo.
– Ja ollaan edelleen siinä tilanteessa. Korona-aikaan on ollut hyvää aikaa kehittää kaluston kunnossapitoa ja sen käytettävyyttä. Meillä tällä hetkellä edelleen kokonaisuudessaan kaluston käyttöaste on 90 prosenttia, jopa alle, ja kaluston näkökulmasta totta kai me aktiivisesti seuraamme sitä. Missään nimessä emme saa päästää itseämme siihen tilanteeseen, että kaluston takia emme pystyisi kasvamaan.
Simolan mukaan palautuminen on yllättänyt VR:n positiivisesti – vaikka se on aiheuttanut ongelmiakin.