Leijonien johtoryhmä julkisti maanantaina pelaajavalintansa 6.-9. helmikuuta käytävään Ruotsin EHT-turnaukseen. Hyökkääjä Jori Lehterä tekee paluun maajoukkuepaitaan reilun kolmen vuoden tauon jälkeen.
Lehterä pelasi edellisen kerran Leijonissa World Cupissa syksyllä 2016. Hän siirtyi NHL-jäiltä KHL:n suurseuraan Pietarin SKA:han täksi kaudeksi ja on tehnyt 47 ottelussa tehot 13+14=27.
LUE MYÖS: Jori Lehterä pakoili jälleen mediaa – murjaisi vain yhden kommentin Helsingissä
Siviilipuolella Lehterä ajautui pyöritykseen syksyllä 2018, kun hän joutui rikosepäilyn kohteeksi. Hän sai maaliskuussa neljän kuukauden ehdollisen vankeusrangaistuksen huumausainerikoksesta, eikä ole puhunut aiheesta medialle.
Neljä ensikertalaista
Maajoukkuedebyyttinsä Ruotsin-turnauksessa tekevät Jere Innala, Matias Maccelli, Oskari Manninen ja Lauri Pajuniemi.
Heista Maccelli oli Nuorten Leijonien luottopelaaja MM-joukkueessa vuodenvaihteessa. Pajuniemi pelaa puolestaan läpimurtokauttaan TPS:n paidassa. 20-vuotias hyökkääjä on maalipörssin kakkospaikalla 23 osumallaan.