Jokerit avasi kuuden kotiottelujaksonsa KHL-jääkiekkoliigassa niukalla tappiolla, kun Avangard Omsk oli parempi jatkoajan jälkeen 3-2. Hyökkääjä Juhamatti Aaltonen jätti pelin kesken.
Helsinkiläisjoukkue hallitsi parittomia eriä, mutta hävisi tehottomuuteensa.
- Paljon hyvää, mutta pienet asiat ratkaisevat. Toisessa erässä menetimme hallinnan, pientä huolimattomuutta, Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund listasi.
Ensivaikutelman perusteella Jokerit näytti jyräävän näppärästi voittoon, sillä niin vahvasti ja tehokkaasti sen aggressiivisen karvauspeli toimi avausjaksolla.
Pelin viidennellä minuutilla isäntien maali- ja pistehai Brandon Kozun viimeisteli isännille 1-0-johdon Peter Reginin ja Philip Larsenin esityöstä. Omsk sai ensimmäisen huippupaikkansa viimeistelyyn vasta 13,5 minuutin jälkeen, mutta vielä tuolloin Jokerien maalia vartioinut Henrik Karlsson ei ollut yllätettävissä.
Asetelma vaihtui tyystin toisessa erässä. Omsk rullasi vaivatta Jokerien puolustusalueelle napaten pelistä otteen. Kotijoukkue ei pystynyt pitkään taistelemaan takaiskuitta, Omskin Ilja Mihejev tasoitti pelin 2-1-hyökkäyksen päätteeksi.
Jakson päätteeksi vain 34 sekuntia ennen taukosummeria vieraat menivät johtoon, kun puolustaja Denis Kuljashinin pommilämäri ylivoimalla yllätti Karlssonin.
- Erittäin raskas ja vaikea ottelu meille. Onneksi pelaajat jaksoivat taistella loppuun asti, Omskin vastuuvalmentaja Jevgeni Kornuhov kiteytti.
Tehokaksikko ja loukkaantuminen
Kolmannessa erässä Jokerien pelastajaksi nousi jälleen joukkueen tehopistetilaston kärkiduo Kozun ja Regin. Nyt Kozun toimi syöttäjänä ja Regin viimeisteli 2-2-tasoituksen.
- Tämä (Omsk) on yksi vaikeimmista joukkueita päästä maalintekoalueelle. Näiltä herroilta löytyy se viimeinenkin puristus, että pystytään saamaan kiekko maaliin, Jokerien Westerlund kehaisi syömähampaita.
Jatkoajalla Omskille vihellettiin rangaistuslaukaus, jonka Ilja Zubov ampui tolppaan. Ekstrapisteen ratkaisi joukkueelleen muutoin vaisusti pelannut tshekkihyökkääjä Martin Erat, joka niittasi kiekon kuuden miehen ryppäästä Karlssonin taakse.
Jokerien tähtihyökkääjiin lukeutuva Juhamatti Aaltonen loukkaantui kolmannessa erässä, mutta hänen tilanteestaan ei tuoreeltaan tiedetty. Aaltonen oli palannut kokoonpanoon vasta tällä viikolla.
- En ihan nähnyt, miten hän hyökkäystilanteessa ajautui sinne päätyyn. Ei tiedä vielä, mitkä ovat meidän tappiot, päävalmentaja Westerlund sanoi.