Olympiavoittaja Thomas Johanson miehistöineen tavoittelee seuraavaksi menestystä maailman nopeimman purjehdusluokan, 60-jalkaisten (18-metristen) kolmirunkoveneiden eli trimaraanien pohjoiseurooppalaisessa kilpailusarjassa. Kisa järjestetään jo neljännen kerran ja edellisvuoden tapaan kilpailusarja käynnistyy Helsingistä toukokuun loppupuolella.
- Vuosi sitten olimme mukana kisassa vanhalla kalustolla keräämässä kokemuksia tulevaisuutta varten. Nyt olemme onnistuneet löytämään Ranskasta todella kilpailukykyisen aluksen, jolla lähdemme taistelemaan tosissamme koko kilpailusarjan voitosta, Johanson kertoi.
- Miehistömme jäsen Mikaela von Koskull on jo Ranskassa valmistelemassa veneen siirtoa Suomeen. Alus purjehditaan Helsinkiin Kielin kanavan kautta, sanoi Johanson, joka tunnetaan yhtenä maailman parhaista vauhtipurjehduksen taitajista.
Pietarin neuvottelut vielä kesken
Kilpasarja etenee Suomesta, Ruotsiin, Norjaan ja Tanskaan sekä Puolaan ja mahdollisesti myös Venäjälle. Kilpailusarja koostuu kaupunkipurjehduksista ja avomerikilpailuista. City Racen nimellä kulkevissa kaupunkipurjehduksissa jättimäiset alukset ratkovat keskinäistä paremmuuttaan rannan tuntumassa järjestettävissä nopeuskisoissa ja ratapurjehduksissa. Avomerikilpailuina on kolme tunnettua matkapurjehduskisaa Gotland Runt Ruotsissa, Faerder Race Norjassa ja Själland Rundt Tanskassa sekä siirtymäosuudet Göteborgista Osloon ja Tukholman edustalta Sandhamnista Sopotiin Puolaan. Jälkimmäisessä kisassa on poikkeuksellisesti vain kahden hengen miehistö.
Suunnitelmissa on myös avomerikilpailu Sopotista Pietariin Venäjälle sekä City Race Pietarissa, mutta neuvottelut Pietarin osuudesta ovat vielä kesken. Asian pitäisi varmistua huhtikuun aikana.
Sandhamnista Sopotiin purjehdittavaa Double Handed Racea lukuunottamatta veneiden miehistön vahvuus eri osakilpailuissa on kuudesta kahdeksaan henkeä. Thomas Johansonin ja Mikaela von Koskullin lisäksi veneen miehistöön kuuluvat ainakin kakkoskippari Kenneth Thelen, Thomas Hallberg, Mikael Enoksson, Martin Gahmberg, Robert Nyberg ja Juhana Rintala.
(MTV3-STT)