Jarkko Nieminen eteni vaikeuksien jälkeen puolivälieriin Bangkokin ATP-tennisturnauksessa. Palkintoarvoltaan 525 000 dollarin turnauksen kaksinpelin toisen kierroksen ottelussa Nieminen kukisti Kanadan Frank Dancevicin luvuin 2-6, 7-6 (7-3), 6-4.
Tunti ja 44 minuuttia kestäneessä ottelussa Nieminen mursi vastustajan syötön ratkaisevassa kolmannessa erässä sen viidennessä pelissä.
- Voiton eteen oli tänään taisteltava. Tämä antoi itseluottamusta, Nieminen mietti.
Nieminen on maailmanlistalla 17:s ja Dancevic sijalla 92, joten suomalainen oli selvä ennakkosuosikki. Nieminen oli voittanut Dancevicin kahdessa aiemmassa kohtaamisessa suoraan 2-0.
Nieminen hävisi yhden erän Bangkokissa myös ensimmäisen kierroksen ottelussaan Argentiinan Edgardo Massaa vastaan.
- Pelasin tänään huonommin kuin avauskierroksella. Peli alkoi jähmeästi, ottelun alkamisaika oli minulle turhan varhain. Vastustaja pelasi riskin päälle, ja itse liikuin alussa huonosti, ensimmäisessä erässä syöttönsä kahdesti menettänyt Nieminen sanoi.
Nieminen hävisi avausottelussaan Massaa vastaan katkaisupelin, mutta nousi torstaina voittotaisteluun vietyään toisen erän Dancevicin nenän edestä 7-6 ja jatkopalloilla 7-3. Kolmas erä oli jo Niemisen hallintaa.
Bangkokissa myös nelinpeliin osallistuva Nieminen kohtaa kaksinpelin puolivälierässä USA:n James Blaken (ATP-9), joka kukisti Monacon Benjamin Balleret'n (ATP-251) luvuin 6-3, 6-2. Blake johtaa Niemistä keskinäisten ottelujen voitoissa 2-0, mutta kumpikin kohtaaminen on venynyt kolmeen erään. Viimeksi Blake oli parempi viime maaliskuussa Miamissa.