MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä arvioi, että Norjan maastohiihtohirmu Therese Johaug on lyötävissä loppukauden normaalimatkan kilpailuissa. Potentiaalisiin Johaugin kukistajiin lukeutuu Krista Pärmäkoski, joka sijoittui tänään sunnuntaina Sveitsin Davosissa maailmancupin 10 kilometrin vapaan hiihtotavan väliaikalähtökilpailussa kolmanneksi.
LUE MYÖS: Palkintokorokkeelle noussut Krista Pärmäkoski avasi säväyttänyttä temppuaan – "Se näkyi"
Johaug on voittanut toistaiseksi maailmancup-kauden kaikki viisi naisten normaalimatkan kilpailua. Toiseksi tänään sijoittui Johaugin maannainen Ingvild Flugstad Östberg (+12,1), ja kisan kolmonen Pärmäkoski jäi Johaugista 19,2 sekuntia.
– Sijat 5–6 ovat olleet koko ajan Kristan haarukassa, ja kun Charlotte Kalla oli poissa, oli odotettavissa, että näin voisi käydä. Se oli hyvä hiihto, Isometsä ruotii.
Pärmäkoskelle palkintokorokepaikka oli kauden ensimmäinen, mutta kolmas peräkkäinen Davosin normaalimatkan maailmancup-kisoissa.
– Davosissa Östberg ja Pärmäkoski ovat olleet usein palkintopallilla, ja se oli sen mukainen suoritus. Tämä teki Kristalle hyvää ennen joulua. Hän saa mukavan mielenrauhan pienelle treenipaussille ennen vuodenvaihteen Tour de Skitä.
Eikä kilpailu ollut tällä kertaa Johaugilta varsinaista ylivoimaa, vaikka kisa hänen näpeissään koko ajan olikin. Pärmäkoski kuroi Johaugin eroa viimeisten 1,8 kilometrin aikana umpeen peräti yhdeksällä sekunnilla.
– Davosin maasto on niin sanotusti 2,5 kilsaa nousua ja 2,5 kilsaa laskua, ja siellä tulee aika usein väkeviä loppuja ja sippausloppuja riippuen siitä, millä taktiikalla on liikkeellä. Johaug aloitti kovaa – hänellä oli sellainen taktiikka, että vedetään nousuosuudet kovaa. Hän voitti kisan omilla vahvuuksillaan eli ylämäen hiihtämisellä.
– Krista on puolestaan joka vuosi hiihtänyt lopun hyvin. Se sopii maastollisesti hänen vauhdinjakoonsa. Hänellä on sen verran kokemusta Davosissa hiihtämisestä, että hän osasi jakaa voimansa niin, ettei hän ollut viimeisen nousuosuuden päällä ihan puhki, vaan vielä riitti voimia.
LUE MYÖS: Miesten hiihtokisassa oli rävähtää todellinen jättipaukku – Isometsä: "Se vasta yllätys olisi ollut"
Isometsä näkee kisan Pärmäkoskelta kaikkineen lupaavana näyttönä.
– Nuo väkevät loput yleensä kertovat pienestä nousukunnosta; siinäkin mielessä signaali oli hyvä. Yleensä nousukuntoinen urheilija tekee hyviä lopetuksia.
– Erot olivat kärkikolmikon kesken inhimilliset ja kiinni otettavissa.
Onko Therese Johaug lyötävissä loppukauden aikana?
– Varmasti on. Eihän sellaista tarinaa olekaan, että joku olisi voittanut kaikki kisat. Kun muut eivät ole kovin kaukana, vaaditaan Johaugille vähän huono päivä ja jollekin hyvä päivä, niin se pyörähtää heti toiseen suuntaan, Isometsä korostaa.
LUE MYÖS: Iivo Niskanen kertoo, miksi hän jättää Tour de Skin väliin
Loppukauden asetelmiin omaa maustettaan tuo se, että osa hiihtäjistä lähtee vuodenvaihteeksi Tour de Skille ja osa taas keskittyy sen aikana harjoitteluun.
– Seefeldin MM-kisoihin on vielä pari kuukautta aikaa, niin tässä voi tapahtua monenlaisia asioita kärkiporukan kesken. Mutta eihän sieltä mistään puolentoista minuutin takaa kukaan tule enää – mahdolliset Johaugin voittajat ovat yhden käden sormilla laskettavissa.
Näihin nimiin voi laskea Pärmäkosken, Östbergin, Kallan ja tänään neljänneksi sijoittuneen Ruotsin Ebba Anderssonin.