Japanissa äänestetään tänään ennenaikaisissa parlamenttivaaleissa. Japanin pääministeri Shinzo Abe ilmoitti syyskuun lopulla ennenaikaisista vaaleista ja hajotti parlamentin alahuoneen.
Vaalien ajankohtaa on pidetty poliittisena taktikointina, sillä liberaalidemokraattipuolue LDP:tä luotsaavan Aben suosio on ollut nousussa ja Japanin oppositio hajaannuksessa.
Vaaleissa on jaossa 465 paikkaa parlamentin voimakkaaseen alahuoneeseen, kymmenen paikkaa viime vaaleja vähemmän.
Ennen vaaleja Aben LDP piti liittolaisensa buddhalaisen Komeiton kanssa hallussaan kahta kolmasosaa alahuoneesta. LDP tavoittelee vaaleissa selvää enemmistöä alahuoneeseen.
Enemmistön varmistaakseen LDP tarvitsee vähintään 233 paikkaa.
Jos LDP ei onnistu saavuttamaan enemmistöä itsekseen vaan tarvitsee Komeiton tukea, Aben on todennäköisesti pakko erota pääministerin paikalta.
Mielipidemittaukset ovat ennakoineet pääministeripuolueelle vahvaa vaalimenestystä.
Aben yllätysvastustajaksi ja kärkkääksi kriitikoksi on noussut Tokion suositun kuvernöörinYuriko Koiken perustama toivopuolue. Puolustus- ja ympäristöministerinäkin toiminut Koike oli aiemmin LDP:n jäsen, mutta jätti puolueen, kun se ei tukenut häntä kuvernöörikisassa.