Jos KHL laajenee ensi vuonna Helsinkiin, liiga tulee ensimmäistä kertaa vanhan rautaesiripun tälle puolen.
Taloudellisesti kannattamattoman liigan nopea levittäminen näyttää puhtaalta valtapeliltä.
Länsi-Euroopan kiekkoetuja puolustava Timo Everi kiistää, että käynnissä olisi reviiritaistelu. Everi on Helsingin IFK:n hallituksen puheenjohtaja, kotimaisen Liigan hallituksen jäsen ja European Trophyn hallituksen jäsen.
- Koen, että meillä on paljon enemmän yhteistä intressiä kuin vastakkainasettelua, hän sanoo.
Everi viittaa ensisijaisesti tulevaan Eurooppa-liigaan, joka korvaa European Trophyn ensi vuonna. Venäjän kanssa neuvotellaan hyvässä hengessä, hän kertoo.
- Ymmärrettävästi päällimmäisenä on logistisia syitä. Jos käsitetään koko KHL:n alue Euroopaksi, matkat alkavat olla aika pitkiä.
Eurooppa-liigalle on jo muodostettu taustayhtiö ja sille hallitus, jossa on European Trophyn nokkamiesten lisäksi Kansainvälisen jääkiekkoliitto IIHF:n ja kansallisten liigojen edustajia. Mukana ovat toistaiseksi Suomi, Ruotsi, Tshekki, Saksa, Sveitsi ja Itävalta.
Sarjamuodosta Everi ei vielä hiisku. Toisin kuin KHL, Eurooppa-liigan pitää olla taloudellisesti kannattava.
- Se on lähtökohta. Meillä ei ole muuta vaihtoehtoa.
Korjattu Timo Everin asema Liigassa varapuheenjohtajasta hallituksen jäseneksi.