Suomen jääkiekon viimeisen vuosikymmenen menestystarinassa nostetaan usein esiin vuoden 2009 Vierumäen valmentajaseminaari, jossa tehtiin suuria linjauksia suomalaisen jääkiekon edistämiseksi. 1980-luvulla samassa paikassa järjestettiin koulutus, jolla on ollut vähintään yhtä suuri merkitys Leijonien seuraavien vuosien menestykselle.
Suomalaisen jääkiekon uranuurtaja Seppo Liitsola organisoi kaudella 1986–87 koulutuksen, josta sai alkunsa yhä nykyisin toiminnassa oleva Jääkiekkoliiton huippuvalmentajatutkinto.
Tuolloin paikalla oli iso joukko aikansa huippuvalmentajia ja seuraavien vuosien Leijona-kiekon peruspilareita: muun muassa Rauno Korpi, Erkka Westerlund, Hannu Jortikka, Sakari Pietilä ja Juhani Tamminen.
Kouluttajaksi Liitsola hankki meritoituneen Tshekkoslovakian päävalmentajan Ludek Bukacin, joka oli valmentanut maan maailmanmestariksi keväällä 1985 ja olympiahopealle vuonna 1984.
Tiistaina 70 vuotta täyttävä Juhani Tamminen nostaa kurssin esiin yhtenä merkittävänä käännekohtana suomalaiselle jääkiekolle.
– Nostan Liitsolalle hattua siitä, että Jääkiekkoliitto otti silloin pelin haltuun. He tajusivat, ettei riitä, että meillä on vain hyviä pelaajia, vaan meillä pitää olla myös hyviä valmentajia, jotka kulkevat mieluummin kehityksen kärjessä, Tamminen toteaa.
– Bukac oli yliopistossa sivistynyt professoritason jätkä. Se oli ylivoimaisesti paras valmennuskurssi, johon pääsin mukaan. Olimme onnekkaita siinä, ”Tami” jatkaa.