Italian köyhimmällä alueella hätäratkaisu – hankkii lääkäreitä yllättävästä paikasta

Viime tammikuusta lähtien joukko kuubalaislääkäreitä on kuitenkin työskennellyt Italiassa pysyvämmin. Lääkäripulasta kärsivän eteläisen Calabrian aluehallinto solmi viime vuoden lopulla sopimuksen, joka tuo alueen sairaaloihin lähes 500 lääkäriä Kuubasta.

Aluehallinnon tiedottajan Fabrizio Augimerin mukaan koko maassa on haasteita terveydenhuollon henkilökunnan rekrytoinnissa. Italian saappaankärjessä sijaitsevassa Calabriassa ongelma on kuitenkin erityisen vakava.

– Emme saaneet rekrytointikilpailujen avulla palkattua tarpeeksi italialaislääkäreitä, sillä monet valitsivat mieluummin työpaikan Pohjois-Italiassa. Meidän oli joko löydettävä nopeasti lisää lääkäreitä tai suljettava osa sairaaloista ja osastoista. Niinpä aluejohtaja Roberto Occhiuto sai idean kuubalaislääkäreistä, Augimeri kertoo.

Kritiikkiä lääkärijärjestöistä

Calabria on Italian köyhin alue, jonka terveydenhuoltoa on 14 viime vuotta ohjattu keskushallinnon tasolta. Syynä järjestelyyn on alueen terveydenhuollon korkea velkataakka. Vuoden 2021 vaalivoittonsa jälkeen aluejohtaja Occhiuto valittiin kuitenkin myös Calabrian terveydenhuoltoa hallinnoivaksi komissaariksi.

Vuoden 2022 joulukuussa Calabriaan saapuivat ensimmäiset viitisenkymmentä kuubalaislääkäriä, jotka aloittivat italian kielikurssin jälkeen työskentelyn sairaaloissa. Elokuussa lääkäreitä saapui vielä 120 lisää. Joukossa on muun muassa yleislääkäreitä, kirurgeja, lastenlääkäreitä ja gynekologeja. Sopimuksen mukaan lääkärit voivat jäädä maahan vuoteen 2025 asti.

Calabrian ratkaisu on herättänyt arvostelua lääkärien etujärjestöissä, joiden mielestä kuubalaisten tuominen vääristää työmarkkinoita. Järjestöjen mukaan Calabriassa pitäisi puuttua lääkäripaon juurisyihin, kuten pätkätyösopimuksiin ja huonoihin työskentelyolosuhteisiin.

Occhiuto on useissa haastatteluissa toistanut kuubalaislääkärien olevan kuitenkin hätäratkaisu, jonka rinnalla jatketaan italialaislääkärien rekrytoimista. Aluehallinnon mukaan Calabria on kahden viime vuoden aikana palkannut yli 3 000 lääkäriä ja sairaanhoitajaa.

–  Viimeisimpään rekrytointikilpailuun saapui 433 hakemusta 263 paikkaa kohden. Samaan aikaan noin 1 700 terveydenhuollon työntekijää on kuitenkin jäänyt eläkkeelle, Augimeri kertoo.

Potilaat tyytyväisiä

Itse kuubalaislääkärien työhön Calabriassa on oltu tyytyväisiä. Mediassa uutisoitiin kesäkuussa näyttävästi 4-vuotiaasta lapsesta, jonka hengen Locrin sairaalassa työskentelevä kuubalainen elvytysanestesiologi pelasti. Kauppasaarron keskellä kekseliäiksi oppineet kuubalaiset ovat myös onnistuneet korjaamaan sairaaloiden rikki menneitä laitteita.

Joissain kunnissa lääkäreille on järjestetty calabrialaisen paikallismurteen kursseja, jotta nämä ymmärtäisivät paremmin erityisesti iäkkäämpiä potilaitaan.

–  Kokeilun tulokset ovat olleet positiiviset. Niin en sano minä vaan italialaiset lääkärit, jotka työskentelevät kuubalaisten kanssa sekä calabrialaiset potilaat. Tiesin, että kuubalainen terveydenhoito on yksi maailman parhaista. Ne, jotka aiemmin arvostelivat minua, pyytävät nyt lisää henkilökuntaa Karibialta, Occhiuto sanoo.