Kuubalaiset lääkärit ovat tuttu näky maailman katastrofialueilla. Vuonna 2020 heitä saapui myös koronapandemian pahoin runtelemaan Pohjois-Italiaan.
Viime tammikuusta lähtien joukko kuubalaislääkäreitä on kuitenkin työskennellyt Italiassa pysyvämmin. Lääkäripulasta kärsivän eteläisen Calabrian aluehallinto solmi viime vuoden lopulla sopimuksen, joka tuo alueen sairaaloihin lähes 500 lääkäriä Kuubasta.
Aluehallinnon tiedottajan Fabrizio Augimerin mukaan koko maassa on haasteita terveydenhuollon henkilökunnan rekrytoinnissa. Italian saappaankärjessä sijaitsevassa Calabriassa ongelma on kuitenkin erityisen vakava.
– Emme saaneet rekrytointikilpailujen avulla palkattua tarpeeksi italialaislääkäreitä, sillä monet valitsivat mieluummin työpaikan Pohjois-Italiassa. Meidän oli joko löydettävä nopeasti lisää lääkäreitä tai suljettava osa sairaaloista ja osastoista. Niinpä aluejohtaja Roberto Occhiuto sai idean kuubalaislääkäreistä, Augimeri kertoo.
Kritiikkiä lääkärijärjestöistä
Calabria on Italian köyhin alue, jonka terveydenhuoltoa on 14 viime vuotta ohjattu keskushallinnon tasolta. Syynä järjestelyyn on alueen terveydenhuollon korkea velkataakka. Vuoden 2021 vaalivoittonsa jälkeen aluejohtaja Occhiuto valittiin kuitenkin myös Calabrian terveydenhuoltoa hallinnoivaksi komissaariksi.
Vuoden 2022 joulukuussa Calabriaan saapuivat ensimmäiset viitisenkymmentä kuubalaislääkäriä, jotka aloittivat italian kielikurssin jälkeen työskentelyn sairaaloissa. Elokuussa lääkäreitä saapui vielä 120 lisää. Joukossa on muun muassa yleislääkäreitä, kirurgeja, lastenlääkäreitä ja gynekologeja. Sopimuksen mukaan lääkärit voivat jäädä maahan vuoteen 2025 asti.