Vain 200 asukkaan Cesi saa 20 miljoonaa euroa EU-rahaa.
Aaseille mitoitettu kivitie nousee talojen välissä jyrkästi ylöspäin. Alas pörisee yksinäinen skootteri, muuten on täysin hiljaista. Italian Umbriassa sijaitsevassa Cesin kylässä on jäljellä noin 200 asukasta, seitsemän kirkkoa, kahvila, päiväkoti, koulu, yksi ravintola ja rajoitetusti auki oleva apteekki. Ruokakauppaa, postia tai pankkia ei ole.
Cesi on kuitenkin satoja Italian kuolevia pikkukyliä onnekkaampi. Tulevien vuosien aikana kylään virtaa melkoinen lottovoitto, 20 miljoonaa euroa EU:n elvytysrahaa. Saman summan saa koko maassa 20 muutakin väestökadosta kärsivää kylää, yksi jokaiselta Italian alueelta.
– Tekemämme hakemuksen voitto oli meille uskomaton yllätys. Toivomme, että näillä rahoilla saadaan aikaan pysyvä muutos. Että niillä saadaan elävöitettyä paikka, joka on kauneudestaan huolimatta jäänyt eristyksiin. Sen potentiaalin hyödyntäminen voi toimia ponnahduslautana koko kunnalle, kertoo Ternin varapormestari Benedetta Salvati.
Cesi on osa Ternin kuntaa, jossa on yli 100 000 asukasta. Juuri Cesin yhdistäminen kymmenen kilometrin päässä sijaitsevaan Terniin vuonna 1927 sai kylän asukasluvun romahtamaan.
Varjoliitoa ja hissi keskustaan
Eläkkeellä oleva Francesco Befani on asunut Cesissä koko elämänsä, mutta tehnyt työuransa ”kaupungissa”, kuten hän itse asian ilmaisee. Miehen käsissä on valkoinen laatikko, jonka avaimilla aukeavat Cesin salatut aarteet.
Befani esittelee tyhjillään olevia, pölyn täyttämiä teattereita, näyttäviä kirkkoja ja restauroinnin tarpeessa olevia freskoja selvästi ylpeänä. Samalla hän kertoo kylän historiasta, jonka uskotaan ulottuvan umbrien aikakaudelle, satoja vuosia ennen ajanlaskun alkua.