Israelin iskuissa Libanonissa kuolleiden määrä nousee.
Myöhään maanantai-iltana Libanonin terveysministeriö kertoi, että Israelin iskuissa Hizbollahia vastaan on kuollut lähes 500 ihmistä ja haavoittunut yli 1 600. Ministeriön mukaan kuolleista ainakin 35 on lapsia.
Aiemmin kerrottiin, että myös pelastustyöntekijöitä on haavoittuneiden joukossa.
– (Lisäksi) tuhannet perheet ovat joutuneet lähtemään alueilta, joihin hyökkäykset on kohdistettu, sanoi terveysministeri Firass Abiad aiemmin.
Israelin armeija kertoi tehneensä iskuja kaikkiaan yli tuhanteen äärijärjestö Hizbollahin kohteeseen Libanonissa vuorokauden aikana.
Armeijan mukaan se on hyökännyt kohteisiin Etelä-Libanonissa sekä Bekaanlaaksossa, syvällä Libanonin maaperällä.
Lue myös: Libanonissa sodan verisin päivä, Israelin hyökkäys laajeni massiiviseksi – USA lähettää lisää sotilaita Lähi-itään
Libanonin ja Israelin konflikti varjostaa YK:n huippukokousta – Lähi-idän maat vaativat loppua Israelin hyökkäykselle
Mediat: Israel sanoo tuhonneensa Libanonissa kymmeniätuhansia raketteja ja muita aseita
Israelin puolustusministerin Yoav Gallantin mukaan maan armeija tuhoaa parhaillaan äärijärjestö Hizbollahin parissakymmenessä vuodessa rakentamaa arsenaalia.
Gallantin mukaan maanantaina on nähty operaation huippu. Siinä on hänen mukaansa tehty käyttökelvottomiksi kymmeniätuhansia raketteja ja muita Hizbollahin aseita, jollaisilla järjestö on iskenyt Israelin puolelle.
Ministerin lausunnosta uutisoivat ainakin CNN, BBC sekä Times of Israel. Gallant sanoi paitsi Hizbollahin taistelukyvyn myös taisteluhalun joutuneen koetukselle.
Hizbollah iski kolmeen kohteeseen
Äärijärjestö Hizbollah kertoo niin ikään iskeneensä kolmeen kohteeseen Pohjois-Israelissa vastauksena Israelin armeijan aikaisemmin tänään tekemiin ilmaiskuihin. Israelin armeijan mukaan ainakin yksi ihminen on haavoittunut iskuissa.
Israelin asevoimat kertoo tehneensä iskuja yli 300:aan äärijärjestö Hizbollahin kohteeseen Libanonissa tänään maanantaina. Israelin asevoimien edustaja kertoi aiemmin, että Israel teki noin 150 ilmaiskua tunnin aikana aamulla puoli seitsemästä lähtien.
Etelässä kohteina olivat NNA:n mukaan Nabatiehin ja Tyroksen alueet, kun taas idässä iskettiin Bekaan laaksoon. NNA:n alustavien tietojen mukaan ainakin yksi ihminen kuoli ja kuusi haavoittui iskuissa.
Israelin armeija kehotti jo aikaisemmin ihmisiä siirtymään pois sellaisten kohteiden ja rakennusten läheisyydestä, joita äärijärjestö Hizbollah käyttää.
– Kehotamme sellaisissa kylissä tai rakennuksissa olevia ihmisiä, jotka sijaitsevat Hizbollahin asevarastojen tai sen sotilastarkoituksiin käyttämien alueiden lähellä, siirtymään välittömästi turvaan, ohjeisti Israelin armeijan edustaja Daniel Hagari.
Lue myös: Tällainen on erikoisen hakulaiteiskun kohteeksi joutunut Hizbollah ja sen salamurhaa pelkäävä johtaja
Libanonin viestintäministerin Ziad Makaryn mukaan ihmiset ovat saaneet myös puhelinsoittoja, joissa heitä on kehotettu välittömästi lähtemään pakoon.
Jo eilen Hizbollah ampui Pohjois-Israeliin rakettitulta ja Israelin ilmavoimat teki jatkuvia ilmaiskuja Etelä-Libanoniin.
Israelin armeija ja Hizbollah ovat tulittaneet toisiaan lähes päivittäin siitä asti kun Gazan sota alkoi lähes vuosi sitten. Yhteenotot ovat viime päivinä kiihtyneet, mikä on lisännyt täysimittaisen sodan uhkaa.
Laaja varoituskampanja
Nimettömänä esiintynyt Israelin armeijan lähde korosti toimittajille, että kyseessä on ensimmäinen kerta, kun armeija käyttää tällaista varoituskampanjaa.
– Jos olette talossa, jossa on raketti tai risteilyohjus, poistukaa välittömästi. Annamme heille ennakkovaroituksen. Kohteenamme ovat raketit, ohjukset, laukaisualustat ja niin edelleen, lähde kertoi.
Lähteen mukaan armeija tarkkailee ilmasta, noudatetaanko varoitusta.
Armeijan lähteen mukaan ilmaiskujen tarkoituksena on vähentää Hizbollahin uhkaa, ajaa äärijärjestö kauemmas rajasta sekä tuhota Hizbollahin eliittiyksiköiden rajan lähelle rakentama infrastruktuuri.
– Tätä on tehty jo pitkään, mutta viime päivinä ja eilen sitä on tehty kattavasti. Se on myös yksi syistä, jonka vuoksi Israeliin ammuttujen rakettien määrä on vähentynyt.
Hagarin mukaan Israelin armeijan ilmaiskut tulevat jatkumaan ainakin "lähitulevaisuudessa".
Artikkelia päivitetty 23.9. kello 14.50, 16.23, 18.14 ja 23.16. Päivitetty tietoja muun muassa kuolleiden ja haavoittuneiden määrästä.