Karibian saaria lähestynyt Irma-hirmumyrsky voimistui erittäin vaaralliseksi tiistaina, varoitti Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus. Irma kasvoi Karibianmerellä voimakkaimman viitosluokan hurrikaaniksi.
Irman tuulet puhalsivat tiistaina jopa 280 kilometrin tuntivauhdilla eli yli 77 metriä sekunnissa. Irma saattaa nostaa kolmen metrin korkuisia tulvia sekä tuoda paikoitellen 25 senttimetrin sademäärän.
Hurrikaanivaroituksia on jo aiemmin annettu useille saarille Karibian alueella, ja Yhdysvalloissa Floridan kuvernööri Rick Scott on julistanut Irman takia hätätilan. Scottin mukaan Irma muodostaa "vakavan uhkan koko osavaltiolle".
Hurrikaanin odotetaan iskevän ensimmäisenä Ranskan omistamaan Guadeloupeen ja muihin Pienten Antillien saariin. Sen jälkeen Irman arvioidaan etenevän Haitiin sekä myöhemmin Floridaan.
Vaaravyöhykkeessä ovat aluksi myös esimerkiksi Puerto Rico, Dominikaaninen tasavalta sekä Kuuban itäosa.
Ranskalle kuuluvien Karibian saarten johtava viranomainen Anne Laubies arvioi Saint Martinin saarella, että saapuva hurrikaani on seudun vaarallisin 20 vuoteen.
Hamstrausta Floridassa
Kategorian viisi hurrikaani pystyy esimerkiksi kiskomaan irti kattojen katteita, rikkomaan ikkunoita sekä kiskomaan palmupuita irti juurineen.