USA 1999. Ohjaus: Michael Mann. Käsikirjoitus: Michael Mann & Eric Roth. Perustuu Miarie Brennerin artikkeliin. Kuvaus: Dante Spinotti. Leikkaus: William Goldenberg, David Rosenbloom, Paul Rubell. Lavastus: Brian Morris. Musiikki: Pieter Bourke, Lisa Gerrard, Graeme Revell. Tuotanto: Michael Mann, Pieter Jan Brugge. Pääosissa: Al Pacino, Russell Crowe, Christopher Plummer, Diane Venora, Philip Baker Hall, Lindsay Crouse, Gina Gershon. Kesto: 160 min.
Miami Vicen luoja Michael Mann on tehnyt 90-luvulla vain kolme, mutta sitäkin vakuuttavampaa elokuvaa. Viimeinen mohikaani (1992) oli hieno ja värikäs seikkailu ja Heat (1995) taas upea, tähtinäyttelijöiden vakuuttavasti vetämä rankka rikostykitys. Nyt on vuorossa The Insider; tositapahtumia hyödyntävä tiukka draama, jossa rohkea kuvaustyyli ja pettämätön rytmitaju höystää virtuoosimaisesti kirjoitettua ja lahjomattomasti ohjattua tarinaa. Al Pacino esittää elokuvassa Lowell Bergmania, CBS:n huippusuositun ajankohtaismakasiinin 60 Minutesin tuottajaa. Mies saa vihjeen tupakkajätistä erotetusta tutkijasta, tohtori Jeffrey Wigandista (Crowe), joka mahdollisesti vuotaisi tupakkamarkkinoinnin arimmatkin salat julki. Seuraa intensiivinen ja jännittävä tapahtumasarja, jossa Wigand todistaa oikeudessa ja puhuu Bergmanin tv-ohjelmassa, jota CBS kieltäytyy esittämästä. Kahden miehen epätoivoinen taistelu korporaatioita vastaan alkaa.
Lähes kolmituntinen elokuva on täyttä asiaa alusta loppuun. Mann on kuitenkin rytmittänyt kerrontansa niin sujuvaksi ja kuvallisesti mielenkiintoiseksi, ettei höllennyksiä ja suvantoja osaa kaivata. Totuus tai totuudenmukaisuus on ainakin näin dramatisoituna tarua ehdottomasti ihmeellisempää. Leffa ei mässäile aineksillaan kertaakaan, mutta silti rikas tunteiden kirjo pelkoa ja uhkaa unohtamatta tihkuu vastustamattomasti läpi.
Mann on ladannut tekstiinsä valtavasti tietoa historian suurimmasta tupakkaoikeudenkäynnistä ja rakentanut hahmonsa ja tarinan vastakohdat niin taitavasti, että tunnit kuluvat kuin siivillä. Dante Spinottin kuvaus on näennäisen huolimatonta, mutta kaiken tärkeän ja tarinalle oleellisen vangitsevaa.
Näyttelijät ovat sisäistäneet hienosti Mannin tarkoitusperät. Al Pacino on oma vakuuttava itsensä tinkimättömänä journalistina, mutta ei ylpyisty varstamaan showta kokonaan itselleen. Elokuvan varsinainen tähti on nimittäin Russell Crowe, joka repii omantunnon kiirastulessa käristyvän tohtori Wigandin roolista huikeita ulottuvuuksia. Kaksikkoa säestää iso joukko erittäin tiukasti tulkittuja sivuosia etunenässään juontaja Mike Wallacea esittävä Christopher Plummer.