Jääkiekon SM-liigassa Ilves on tänään torstaina selkä seinää vasten -tilanteessa, kun Pelicans-välieräsarja jatkuu Lahdessa. Mikäli Pelicans voittaa tänään, etenee se finaaleihin. Ilves saa kohtalon peliin tärkeän avun, kun tähtivahti Marek Langhamer palaa tupsukorvien tolppien väliin.
Ilves peluutti Pelicans-sarjan kolmannessa, neljännessä ja viidennessä ottelussa Jakub Malekia tolppien välissä. Pelicans on Tampereen pelien jäljiltä 3–2-johdossa. Täten se voi varmistaa finaalipaikkansa tänään Lahdessa.
C Moren asiantuntija Niklas Bäckström jakaa tärkeän huomion Ilveksen ykkösmaalivahdin Marek Langhamerin vaikutuksesta koko tamperelaisten nippuun.
– Onhan se iso muutos, kun joukkueen tuki ja turva jää yhtäkkiä pois. Pitää muistaa, että hän pelasi ihan loistavan runkosarjan. Kyllähän tuolla on oma merkityksensä henkiseen puoleen, Bäckström pohtii MTV Urheilulle.
Langhamerin tuuraajan Malekin iso kompastuskivi oli se, kuinka paljon hän pomputteli kiekkoja eteensä. Ero kollegaan, Pelicansin Patrik Bartosakiin oli valtava.
– Pelicans heittäytyy ja uhrautuu Bartosakin edessä, mutta he eivät ryntäile liikaa. Bartosakin iso vahvuus on se, että miten hyvin hän kontrolloi kiekkoja. Hän pystyy ikään kuin kuolettamaan pelin, mikä on tänä päivänä maalivahtipelaamisessa hyvin tärkeä elementti, Bäckström huomioi, jatkaen:
– Tuollaiset pienet asiat korostuvat, kun pelataan jopa seitsemän peliä vastakkain. Kuvastavaa oli se, millaisia kommentteja esimerkiksi Ilveksen Aku Räty jakoi edellisen pelin jälkeen.