Nuorten Leijonien puolustaja Ville Heinola uskoo muistavansa MM-kiekon puolivälieräratkaisun "ikuisesti". Roni Hirvonen järjesti Suomen kolmatta kertaa peräkkäin nuorten MM-kisojen mitalipeleihin 3–2-voittomaalillaan vain 24 sekuntia ennen peliajan loppua.
– Siinä tuli sellainen adrenaliinipommi, ettei oikein edes tajunnut mistään mitään. Upea tunne, muistan varmaan ikuisesti ne fiilikset, Heinola kertoi viime sekuntien tunneryöpystä Jääkiekkoliiton nettisivuilla.
Ottelun kiperin paikka osui avauserään, kun Ruotsi sai pelin hallintaan ja karkasi kahden maalin johtoon.
– Olimme ehkä vähän unessa ensimmäisen erän lopulla. Erätauolla loimme uskoa toisiimme. Heräteltiin vähän, ja toinen erä oli meiltä varmasti turnauksen paras, Heinola kertoi.
– Hieno voitto meiltä ja upea taistelu. Hieno päästä mitalipeleihin.
LUE MYÖS: Ruotsalaismedialta kitkerää ryöpytystä tuskallisen tappion jälkeen – "Työtapaturma melko keskinkertaista Suomea vastaan"
Suomi kohtaa välierissä Yhdysvallat, mutta Heinola ei vielä haastatteluhetkellä tiennyt vastustajaa.
– Ei väliä, mikä tulee vastaan. Voittoa lähdetään hakemaan. Yritetään kairata se tavalla tai toisella, Heinola kaavaili.
– Nyt kerätään vaan kaikki mahdollinen energia. Huilailua ja hyvää ruokailua.
Edmontonin kisojen välierät pelataan varhain tiistaiaamuna Suomen aikaa. Kanada–Venäjä alkaa kello 1 ja USA–Suomi kello 4.30.
Yhdysvallat hävisi nuorten 2019 MM-kisojen loppuottelun Suomea vastaan. Viime vuoden turnauksessa Suomi voitti Yhdysvallat puolivälierissä.