Tuttu tilanne: Iäkkään näköinen henkilö köröttelee moottoritiellä keräten vihaisia katseita ohi suhauttelevilta autoilijoilta. Mutta millaisen vaaratekijän vanhenevat kuskit todella muodostavat liikenteessä?
Vanheneminen vaikuttaa ajokykyyn hyvin konkreettisesti: iän myötä esimerkiksi havainnointi- ja reagointikyky alentuvat. Nurmijärven terveyskeskuksen ylilääkäri Ilpo Salminen kertoo, että suurimman ongelman aiheuttaa juuri huomiokyvyn heikkeneminen: täpärät tilanteet lisääntyvät, kun vilkkaassa liikenteessä pitäisi pitää lukua monesta vauhdikkaasti tapahtuvasta asiasta.
Eniten iäkkäimmille kuskeille tapahtuu onnettomuuksia risteystilanteissa, joissa on pidettävä tarkasti silmällä muuta liikennettä. Moni autoilija onkin joutunut tilanteeseen, jossa ärräpäitä on lennättänyt yllättäen kolmion takaa singahtanut iäkkäämpi autoilija.
Salmisen mukaan vanhemmat ihmiset toisaalta kompensoivat heikentyneitä ajotaitojaan muilla tavoin: ikäihmiset ajavat usein varovaisemmin, ja ajokkia ohjataan tuttuja reittejä pitkin. Myös tilannenopeutta hiljennetään.
– Toisaalta liika varovaisuus voi olla myös liikenneriski, jos esimerkiksi ajetaan liian hiljaa tai keskellä kaistoja, Salminen muistuttaa.
