Iivo Niskanen sijoittui upeasti toiseksi maastohiihdon maailmancupin miesten 50 kilometrin perinteisen yhteislähtökisassa Holmenkollenilla Norjassa lauantaina.
Niskasta vahvempi oli ainoastaan Norjan Martin Johnsrud Sundby, joka rykäisi riittävän eron suomalaistähteen noin kolme kilometriä ennen maalia. Niskanen jäi Sundbystä lopulta 9,9 sekuntia.
Niskanen ja Sundby karkasivat muulta porukalta noin 20 kilometrin. Ennen tätä Niskanen oli lisännyt vauhtia selvästi 10 kilometrin kohdalla.
Suomalaistähden suksistrategia erosi myös muista. Muut kärkinimet tulivat ensimmäiseen vaihtoon 16 kilometrin kohdalla, Niskanen vaihtoi sukset ainoastaan 33,3 kilometrissä, jolloin Sundby tuli vaihtoon toistamiseen.
Niskasen kakkossija Holmenkollenin kuninkuusmatkalla on harvinaista herkkua suomalaismiehille. Edellisen kerran suomalainen pääsi palkintopallille "Kollenilla" vuonna 2000, kun Harri Kirvesniemi lykki ykköseksi.
Sundby ja ja Niskanen jättivät lähimmät uhkaajansa yli minuutin päähän. Loppukirikamppailussa kolmossijan itselleen ratkaissut Venäjän Aleksandr Bessmertnyh jäi voittajasti minuutin ja 15 sekuntia.
Kusti Kittilä sijoittui kilpailussa 25:nneksi, eroa kärkeen kertyi tasan kuusi minuuttia. Sami Jauhojärvi oli 31:s (+8.38,7).
Antti Ojansivu ja Ville Nousiainen keskeyttivät kilpailun.