Iivo Niskanen osoitti hienoa urheiluhenkeä varmistettuaan olympiakultamitalin 15 kilometrin perinteisen kilpailussa Zhangjiakoussa.
Niskanen joutui odottelemaan olympiavoittajana kukitusta maalialueella jonkin aikaa, kun kilpailun loppupään hiihtäjät taistelivat matkan maaliin.
LUE MYÖS: Venäläiset tunnustivat Iivo Niskasen suuruuden: "Tuollaista vastaan on mahdoton taistella"
Kuuman ryhmän jälkeen ladulle oli lähtenyt eksoottisempien hiihtomaiden urheilijoita, kuten myös viimeiseksi kisassa tullut Kolumbian Carlos Andres Quintana. Hän hävisi Niskaselle lähes 18 minuuttia, kun suomalaisen voittoaika oli 37.54,8.
Kun Quintana ylitti maaliviivan, tuore olympiavoittaja huomioi kolumbialaisen urakoinnin ja kävi onnittelemassa tätä. Suomalainen kertoi tilanteesta kisan jälkeen.
LUE MYÖS: Kommentti: Länsinaapurien lyttäämissä Iivo Niskasen sanoissa on viisautta – tämän kuvan pikkupojasta kasvoi idoliaan suurempi
– Hän onnitteli (minua), ja totta kai itsekin muistan niitä historiallisia urheilukuvia, joissa voittaja ottaa maaliin viimeisenkin kilpailijan. Siinä ehkä omaan ajatusmaailmaan kulminoituu se kunnioitus kaikki olympiaurheilijoita kohtaan, Niskanen kommentoi elettään.
– Tiedän, että jokainen on tehnyt tänne valtavan työn, niin myös Kolumbian kaveri ansaitsee kunnioituksen, uransa kolmannen olympiavoiton ottanut Niskanen summasi.
Niskanen löi voittotaistossa Venäjän Aleksandr Bolshunovin 23,2 sekunnilla. Kolmanneksi ylsi Norjan Johannes Hösflot Kläbo.