Iivo Niskasen olo oli kuin Olli Jokisella.
Moninkertainen arvokisamestari Iivo Niskanen hiihti maastohiihdon maailmancupin avauksessa parhaan suomalaistuloksen. Niskanen on kuitenkin tottunut myös Rukalla niin komeaan menestykseen, ettei viides sija 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan väliaikalähdössä häntä juuri lämmittänyt.
Niskanen oli fyysisesti alkukauden vahvimmassa vireessään, mutta räntäsateessa hän ei voinut hyödyntää parhaita ominaisuuksiaan.
– Olo oli vähän kuin Olli Jokisella HIFK:n tiedotustilaisuudessa. Ei ollut paljon mitään annettavaa, Niskanen tiivisti hankalan kilpailun.
Niskasella oli hiihdossaan rivakka tempo, mutta niukasti liukasta vuorohiihtoa. Ylämäissä pitoa piti hakea ladun sivusta, ja suksien pohjiin tarrautui lunta.
– Ei pitänyt potku. Tiesin, että keli on haastava, mutta pelkkää juoksemista ja joutui työntämään aika paljon.
Niskasta harmitti 12 sekunnin ero kilpailun voittaneeseen Norjan Martin Löwstöm Nyengetiin. Hän taisi mielessään laskeskella, millaisiksi sijoitukset olisivat kääntyneet hänelle otollisissa oloissa.
– Mieluummin olisi ollut toisinpäin se 12 sekuntia, Niskanen sanoi.
Rohkeasti maailmancupiin
Niskasen edelle kiilasivat myös Norjan , Itävallan ja Norjan . Tulos vahvisti silti Niskasen puheet vahvasta kunnostaan.