Tutkijan mukaan mielenosoituksilla on suuri kannatus jopa uskonnollisen oppineiston keskuudessa.
Iranissa syyskuun puolivälissä alkaneiden protestien aikana viranomaiset ovat pidättäneet tuhansia mielenosoittajia sekä heidän lisäkseen mielenosoitusten ulkopuolella satoja opiskelijoita, ihmisoikeuksien puolustajia, toimittajia ja asianajajia, kertoo ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watch nettisivullaan.
Pidätettyjä säilytetään järjestön mukaan täpötäysissä tiloissa, ja he joutuvat muun muassa kidutuksen ja seksuaalisen ahdistelun kohteeksi pidätysaikana.
Uutissivusto CNN haastatteli Irakin puolella Iranista lähteneitä ihmisiä. CNN kertoo vahvistaneensa monia raportteja mielenosoittajiin kohdistuneesta seksuaalisesta väkivallasta ja kuulleensa kertomuksia monista muista väkivallanteoista.
Yksi nainen kertoi todistaneensa ja kärsineensä seksuaalisesta väkivallasta.
– Siellä oli tyttöjä, joille tehtiin seksuaalista väkivaltaa, minkä jälkeen heidät kuljetettiin toisiin kaupunkeihin, nainen kertoi.
– Heitä pelottaa puhua näistä asioista, hän lisäsi.
Yhdysvaltain hallituksen Iranin-erityislähettiläs Robert Malley sanoi torstaina Twitterissä, että CNN:n raportit kertovat iranilaisviranomaisten kammottavista seksuaalisen väkivallan teoista pidätyskeskuksissa.
– Tämä on muistutus siitä, mistä iranilaisten kohdalla on kyse – ja siitä, miten pitkälle hallinto menee yrittäessään turhaan vaientaa toisinajattelua, Malley tviittasi.
YK:n ihmisoikeusvaltuutetun Volker Türkin mukaan syyskuun puolivälin jälkeen on kuollut yli 300 ihmistä. Ihmisoikeusjärjestö Iran Human Rights (IHR) kertoo kuolonuhreja olevan yli 400, joista viitisenkymmentä on lapsia.