USA 2003. Ohjaus: James Mangold. Käsikirjoitus: Michael Cooney. Kuvaus: Phedon Papamichael. Leikkaus: David Brenner. Lavastus: Mark Friedberg. Musiikki. Alan Silvestri. Tuotanto: Cathy Konrad. Pääosissa: John Cusack, Ray Liotta, Amanda Peet, John Hawkes, Alfred Molina, Clea DuVall, John C. McGinley, William Lee Scott, Jake Busey, Pruitt Taylor Vince, Rebecca De Mornay. Kesto: 90 min.
Ohjaaja James Mangold teki Hollywood-läpimurtonsa loistavalla poliisidraamalla Cop Land (1997), jossa Sylvester Stallone näytti epäilijöille näyttelijänlahjansa hienolla roolityöllään. Mangoldin uusin on jännärimysteeri Identity, joka imee otteeseensa ja turvautuu tavanomaisiin koukkuihin vasta loppupuolellaan.
John Cusack esittää limousinekuskia Ediä, joka kuskaa näyttelijätärdiivaa sateisessa yössä. Hän ajaa vahingossa rengasrikon takia pysähtyneen perheen äidin yli. Seurue hakee apua motellista, joka on ainoa turvapaikka myrskyn eristämällä tieosuudella. Motelliin eksyy muitakin kulkijoita, ja äkkiä alkaa tapahtua salaperäisiä murhia, joita etunenässä selvittävät ex-poliisiksi paljastuva Ed ja varsinainen poliisietsivä, vankiaan kuljettava Rhodes (Liotta).
Mangold tarjoilee pienen pilkahduksen monen henkilön elämästä ja kasvattaa tasaisesti jännitettä mysteerin varjossa. Oman lusikkansa soppaan tuo vielä motellin tapahtumien ulkopuolella liikkuva tarina sarjamurhaajan armahdusoikeudenkäynnistä. Miten se liittyy motellissa piinattaviin ihmisiin? Kaikki selviää lopulta, mutta alkuun tuore tarinankuljetus löytää lopulta tavanomaiset Hollywoodin kauhu- ja jännitysperinteelle sovinnaiset uomat.
Näyttelijät tekevät hyvää työtä. Teinikauhuleffoista tuttuun asetelmaan aikuiset ihmiset monituisine ongelmineen tuovat mukavaa syvyyttä. John Cusack ja Ray Liotta johtavat hyvillä roolisuorituksillaan osaavaa näyttelijäkaartia.
Mangoldilla on potentiaalia loihtia kankaalle hyviä elokuvia. Identityn tarina on kompastua lopuillaan omaan näppäryyteensä, mutta muuten se on käypää jännitysviihdettä.
Teksti: Jari Rantala
Kuva: Columbia TriStar Nordisk Film Distributors Oy