Rallin MM-sarjan tuolileikki nytkähti torstai-iltana yhden pykälän lähemmäksi loppuaan, kun Hyundai vahvisti Ott Tänakin sopimuksen. Mutta monta tallipaikkaa on vielä jakamatta.
Tämän kauden maailmanmestaruuden varmistanut Tänak loikkaa Toyotalta Hyundaille kahden vuoden sopimuksella. Hyundain ensi kauden kuljettajakokoonpano on nyt selvillä, mutta Toyotalla ei ole vielä yhtäkään sopimusta vuodelle 2020.
LUE MYÖS: Miten Ott Tänakin Hyundai-sopimus vaikuttaa Jari-Matti Latvalaan? Suomalaiskuskin manageri avasi kiinnostavaa tilannetta – "Toyota ei ole vielä valmis päättämään""
Tänakin lähtö on valtava menetys Tommi Mäkisen johtamalle Toyotan WRC-tiimille. Huhujen mukaan Toyota yrittää nyt houkutella kuusinkertaista maailmanmestaria Sebastien Ogieria tiimiinsä, vaikka ranskalaisella on ensi vuodesta sopimus Citroenin kanssa.
Ogierin ja Toyotan yhdistävät huhut eivät jää tähän. Saksalainen Rallye Magazin kertoo nettisivuillaan, että tuoreimpien huhujen mukaan Ogier saattaa testata ensi viikolla Toyota Yaris WRC -autoa.
LUE MYÖS: Tommi Mäkinen arvioi: kaksi pettymystä johti Ott Tänakin lähtöön – "Paperit olivat allekirjoitusta vaille valmiina"
Mikäli Ogier päättäisi yllättäen lähteä Toyotalle, saattaisi siirto tarkoittaa Citroenin WRC-tiimin vetäytymistä rallin MM-sarjasta. Spekulaatiot Citroenin lähdöstä ovat kiihtyneet viime päivien aikana, kun Ogieria on viety huhuissa Toyotalle.
Toyota-pomo Mäkinen oli vaitonainen torstai-iltana, kun MTV Urheilu tiedusteli häneltä, yrittääkö Toyota houkutella Ogieria.
– En osaa kommentoida siihen mitään. Meillä on kuljettajaneuvottelut meneillään. Sitten kun meillä on jotain kerrottavaa, me kerromme asioista, Mäkinen pyöritteli.
Citroenilla on ensi kaudesta sopimus myös suomalaiskuljettaja Esapekka Lapin kanssa.