Espoolainen Honka pysyi mukana taistelussa jalkapalloliigan mestaruudesta voittamalla FC KooTeePeen sunnuntaina kotonaan maalein 2-1 (2-1). Kotkalaisten päävalmentaja Tommi Kautonen myönsi ottelun jälkeen, että joukkue pelannee ensi kaudella Ykköstä.
Ottelun kaikki maalit nähtiin avausjaksolla. Hongan voittomaalin 23. minuutilla iski vähemmän tällä kaudella vastuuta saanut Jani Bäckman komealla laukauksella reilusta 20 metristä. Bäckmanin uran ensimmäiseen pääsarjamaaliin syötön antoi toinen näytön paikan saanut Sampson Cudjoe.
Honka oli uusinut kokoonpanoaan muutenkin torstaisesta Uefa-cupin ottelusta. Se ei kuitenkaan tuntunut tahtia haittaavan sillä peli oli ehtinyt vanhentua vain 17 sekuntia kun pallo oli KooTeePeen verkossa. Sampo Koskinen pelasi Aleksandr Kokon pystysyötöllä vapaaksi ja Kokko iski kauden yhdeksännen osumansa Kotkan maalin takakulmaan.
Maalin jälkeen Sasha Anttilainen pääsi kuittaamaan tasoituksen vain puolentoista minuutin pelin jälkeen. Bäckmanin voittomaalin vieraat eivät enää kyenneet vastaamaan ja näin Honka nappasi kaikki kolme sarjapistettä.
- Saimme tärkeät pisteet. Aina emme ole pystyneet näitä pelejä voittamaan, Hongan Mika Lehkosuo sanoi.
KooTeePeen ero karsijan paikalla olevaan Kuopion Palloseuraan on nyt 10 pistettä. Liigassa on jaossa enää 15 pistettä.
- Pelaamme ensi kaudella todennäköisesti Ykköstä, KooTeePeen valmentaja Tommi Kautonen myönsi pelin jälkeen.