Historiankirjat ovat täynnä miesten tekoja, päämääriä ja elämää. Naiset ovat nousseet parrasvaloihin harvoin vaimoina, mutta rakastajattarista on usein tullut elämää suurempia kuuluisuuksia.
Kirjoitettu historia on miesten historiaa, jossa naiset ovat harvoin nousseet päärooliin. On silti harhaanjohtavaa ajatella, että naiset eivät olisi jättäneet jälkeään historiaan tai vaikuttaneet merkittävästi historiankulkuun. Vaimon on käsketty vaieta valtakunnassa, mutta rakastajattariensa juonien edessä miehet ovat olleet voimattomia.
Vaikka katolinen kirkko on edellyttänyt papistonsa naimattomuutta, historian lehdille on tallentunut paljon kertomuksia esimerkiksi paavien rakastajattarista. Paavillisen rakastajattaren Giulia Farnesen kauneus on ikuistettu moniin maalauksiin, joita voi ihailla tänäkin päivänä Vatikaanissa. 14-vuotiaana Giulia oli sekä naimisissa Orsino Orsinin kanssa että paavi Aleksanteri VI:n rakastajatar. 1400-luvun lopulla paavit sallivat jopa prostituution, verottivat ja säätelivät sitä kuin mitä tahansa elinkeinoa.
Euroopan kuuluisimmat kuninkaalliset muistetaan ennen kaikkea rakkaussuhteistaan. Parhaillaan meilläkin pyörivä Tudoreitten suvusta kertova televisiosarja nostaa jälleen kerran esille Henrik VIII:n (1491–1547), jonka muut maineteot ovat jääneet rakkausjuttujen jalkoihin. Jälkipolvet tuntevat hänet kuudesta vaimosta, joista hän mestautti kaksi ja kahdesta muusta hän erosi.
