Mikko Hirvonen palaa intohimoisena M-Sportin palveluksiin. Juuri sitä hän kaipaa myös talliltaan kahden Citroenilla vietetyn vuoden jälkeen.
Hirvonen sanoo, että keskustelut tallipäällikkö Malcolm Wilsonin kanssa ovat osoittaneet, että jatkokuviot vaikuttavat hyvältä.
– Kyllä tämä kivalle tuntuu, on hienoa palata Fordille. Minulla on siellä paljon tuttuja. Auton vauhti on ollut hyvää tämänkin kauden aikana. On mielenkiintoista nähdä miltä tuntuu palata Fordin rattiin, istuuko se paremmin omiin käsiin kuin Citroen koskaan saatiin istumaan, Hirvonen sanoo MTV Sportille.
– Ja toiseksi se, että vaikkei välttämättä budjetti ole niin iso kuin Volkswagenilla tai Hyundailla, se intohimo ja sitoutuminen löytyy. Ihan kaikki tehdään varmasti, mitä pystytään, että voidaan ajaa voitoista. Se tuntuu hienolta, Hirvonen kehuu M-Sportin mentaliteettia.
Hirvosta miellyttää ennen kaikkea se, että M-Sportilla ajetaan varmasti täysi testiohjelma. Citroen siirsi jo kesken viime kauden keskittymistään ratasarjaan, mikä näkyi rallin panostuksen vähenemisessä ja Volkswagen meni täysin omia menojaan.
– Kun pitää testata ja yrittää kehittää auto, Citroenilla lopetettiin testaaminen ja kehittäminen kokonaan. Se vaikutti, että oli itselläkin huono kausi, eikä tullut tuloksia. Fordilla ja Malcolmilla on se intohimo, sen halusinkin heti Malcolmilta tietää, onko tarkoitus ajaa kaikki testit. Vaikka ylimääräisiä miljoonia ei olekaan laittaa, joka ikinen ukko tekee kaikkensa, Hirvonen sanoo.
Hirvosen sopimus M-Sportin kanssa on vuoden mittainen. Sen jälkeen on vielä mahdollisuus optioon. Hirvonen keskittyy kuitenkin tulevaan kauteen.
– En osaa ajatella mikä vaihe nyt on urallani, mutta tavoite on yhä sama: maailmanmestaruus vielä puuttuu ja siihen tähdätään. Tässä on paljon vuosia jäljellä sen suhteen, että pystytään siitä ajamaan. Se tavoite ja haave ei ole muuttunut miksikään, 33-vuotias Hirvonen naulaa.
Hirvosen rinnalla M-Sportilla ajaa Elfyn Evans. M-Sportin alaisena ajaa myös öljy-yhtiö Lotoksen tukema Robert Kubica.