Rallin MM-sarjassa Fordia ajattava M-Sport ilmoitti perjantaina, että tallin kuljettajat ensi kaudella ovat Mikko Hirvonen ja Elfyn Evans, sekä Lotos-yhtiön tukemana Robert Kubica.
Evans nousi tämän kauden vahvoilla suorituksilla kuninkuusluokkaan. Hirvonen ajoi M-Sportilla jo vuosina 2003-11, joten tallipäällikkö Malcolm Wilson tietää mitä saa.
– Olemme saaneet yhdistelmän nuoruutta ja kokemusta. Mikko on aina ollut todella suosittu jäsen tallissa. Hän on pärjännyt täällä hyvin menneisyydessä ja hän tuo meille potentiaalin taistella voitoista useassa kilpailussa. Me kaikki tiedämme, mihin hän pystyy Fiestan ratin takana, eikä hän ole menettänyt intohimoaan ja päättäväisyyttään voittaa, Wilson sanoo tallin tiedotteessa.
Wilson on myös innoissaan joulukuun lopussa 25 vuotta täyttävän Evansin pestaamisesta. Wilson sanoo, että Evans osoitti viime kaudelle WRC2-sarjassa, että hänellä on sekä henkistä vahvuutta että nopeutta saada hyviä tuloksia. Viime kauden säväytys Evansilta nähtiin Sardiniassa, kun hän ajoi debyytissään WRC-kalustolla upeasti kuudenneksi.
– Minulla ei ole epäilystäkään siitä, etteikö hän olivi valmis tähän tilaisuuteen. Odotan innolla sitä, miten hän kehittyy ja vaikka emme odotakaan häneltä voittoja vielä tältä kaudelta, hänen kykynä voivat tuoda yllätyksiä. Meillä on pitkäaikainen suunnitelma Elfynin ja kartturi Dan Barrittin kanssa, ja tämä on vasta ensimmäinen askel, Wilson sanoo.
Hirvosen ja Evansin rinnalla Fordia kuljettaa myös Robert Kubica, joka ajaa puolalaisen öljy-yhtiön Lotosin tukemana. Wilson sanoo, että viime kauden otteet saivat M-Sportin todella haluamaan hänet palkkalistoilleen.
– Hänellä on halua ja nälkää, jota ei näe monissa kuljettajissa. Uskon todella, että M-Sport tarjoaa hänelle oikeat työkalut edetä rallissa, Wilson kertoi.