Jääkiekon kuluvalle liigakaudelle tunnusomaista ovat olleet pitkätkin voitto- tai tappioputket. Ässien ja HIFK:n värikäs kamppailu ei katkaissut kummankaan sarjaan. HIFK otti neljännen peräkkäisen voittonsa vieraissa kukistettuaan Ässät 3-2. Ässille kotitappio oli jo kahdeksas peräkkäinen.
Ässät olisi ansainnut illasta vähintään pisteen. Se hallitsi lähes jokaista erää. HIFK:n voiton takana olivat kaikissa kolmessa maalissa mukana ollut Lennart Petrell sekä loistavasti torjunut Juha Pitkämäki. Petrell teki kaksi maalia ja oli syöttäjä Kimmo Kuhdan viimeistellessä avauserän toisen osuman.
- Ihan hyvä esitys vieraspeliksi. Saimme hyvän startin, mutta jatkossa tuli aivan liikaa rangaistuksia. Tärkeä voitto, totesi tiistaina vielä loukkaantumisen takia sivussa ollut Petrell.
Valmentaja Kari Jalonen piti vierasvoittoa tiistaisen tappion jälkeen erittäin tärkeänä.
- Pystyimme nyt parantamaan pelimme monella osa-alueella. Petrellin paluu ykkösketjuun toi lisää tehoja, Jalonen totesi.
Pitkämäen torjuntaprosentti ennen Ässät-ottelua oli niinkin vaatimaton kuin 88,92. Tällä kertaa hän oli huippuvireessä ja teki etenkin toisessa erässä loistavia torjuntoja.
- On myönnettävä, että Pitkämäki oli meidän voiton takana suuressa roolissa, Jalonen totesi.
Ässät oli alusta alkaen vauhdikkaalla menopäällä, mutta ei tälläkään kertaa saanut kovasta työstään palkintoa.
- Jälleen kerran nähtiin, ettei työvoittoa tunneta urheilussa. En voi moittia omaa joukkuetta. Työmoraali oli hyvä, mutta palkinto jäi saamatta, Ässien päävalmentaja Alpo Suhonen sanoi.
Ässien ykköshyökkääjä oli alkukaudesta selkeästi otettaan parantanut Markku Tähtinen.
Ässät - HIFK 2-3 (0-2, 1-1, 1-0)
1. erä: 0.16 Lennart Petrell (Ilkka Heikkinen) 0-1, 18.54 Kimmo Kuhta (Petrell-Kim Hirschovits) 0-2.
Jäähyt: 4.34 Mikko Turunen H 2 min, 11.20 Markus Kankaanperä H 2 min, 16.43 Hirschovits H 2 min, 16.53 Pasi Peltonen Ä 2 min.
2. erä: 27.37 Matti Kuparinen (Tommi Huhtala-Ville Uusitalo) 1-2, 34.57 Petrell (Kuhta) 1-3.
Jäähyt: 24.12 Ilkka Pikkarainen H 2+10 min (kärsi Jussi Pesonen), 30.00 Kankaanperä H 2+2 min (kärsi Max Wärn), 30.00 Marko Luomala Ä 2 min, 36.24 Niko Palonen Ä 2 min, 40.00 Petrell H 2 min, 40.00 Mikko Palomäki Ä 2 min.
3. erä: 50.20 Derek Damon (Markku Tähtinen-Sakari Salminen) 2-3 yv.
Jäähyt: 43.27 Arttu Luttinen H 2 min, 47.24 Tähtinen Ä 2 min, 49.28 Pikkarainen H 2 min.
Jäähyt yhteensä: Ässät 5x2 min=10 min, HIFK 9x2 min ja Ilkka Pikkarainen 10 min=28 min.
Torjunnat: Eero Kilpeläinen Ä 11+8+3=22 poissa 57.54-59.48, Juha Pitkämäki H 17+12+11=40.
Tuomarit: Antti Hämäläinen-Jyri Rönn (Stefan Fonselius-Juha Suoraniemi).
Yleisöä: 4 689
(MTV3-STT)