Tiistaina pelataan SM-liigassa vain yksi ottelu. Stadin herruudesta ottavat mittaa toisistaan toistamiseen tällä kaudella HIFK ja Jokerit.
Helsinkiläisjoukkueet ehtivät kohdata jo kauden avauskierroksella. Tuolloin kohtaaminen oli tasainen vääntö, jonka Jokerit käänsi itselleen 6-5-voitoksi rankkarikisassa. Tuon ottelun jälkeen on ehtinyt tapahtua paljon ja molempiin joukkueisiin on hankittu vahvistuksia. Molempien ryhmien maalin suilla on nyt uusia miehiä. Kahdessa viime ottelussa Tom Askey on esiintynyt edukseen kissapetojen maalilla. Myös Jokerivahti Karl Goehring on parantanut otteitaan ja keräsi peräti 44 torjuntaa lauantaina HPK:ta vastaan. HIFK:n Jan Lundell on myös pelannut vahvasti tolppien välissä ja omaa kolmikosta parhaimman torjuntaprosentin.
Jokerien tuoreet hyökkääjähankinnat Tommi Santala ja Eric Beaudoin eivät ole vielä saaneet mitään aikaan, mutta eivät tosin ole olleet joukkueen mukana vasta lyhyen aikaa. Santalan päästyä kuntoon ja pelituntumaan, niin on hänestä varmasti vielä paljon iloa narripaidoille. Lauantaina Jokerit taipui HPK:lle rankkarikisan jälkeen 0-1. Puolustus- ja maalivahtipeli oli hyvällä mallilla, mutta tehoja ei tunnu löytyvän ryhmästä sitten millään. Jokerit on tehnyt 10 ottelussa 18 maalia ja se on liigan pienin lukema. Ei tosin HIFK:n tehotkaan ole olleet häävit, sillä kissapetojen maalisaldo 10 ottelusta on 24.
HIFK sai juuri kunnon sakot "liiallisesta tappelemisesta" ja se lienee sisuunnuttanut ryhmän taistelumielialan korkealle. Kissapedot hakivat pisteet lauantaina Turusta 3-2-voittolukemin ja sitä edeltävässä ottelussa kaatui Kärpät rankkareilla. HIFK on hyvässä iskussa ja etenkin ketju Arttu Luttinen-Janne Hauhtonen-Tony Salmelainen on ollut tehokkaalla pelipäällä. Kolmosketjusta Lennart Petrell on iskenyt maalin kahdessa edellisessä pelissä.
Turun reissulla tapellut HIFK peluri Patrik Lostedt on pelikiellossa. Sairastuvalla potevat edelleen Juha Fagerstedt, Miikka Jouhkimainen ja kippari Jere Karalahti. Jokereiden sairaslistalle tuli lisämies lauantaina, kun Martti Järventie koki polvivamman. Lisöksi sivussa ovat Kevin Kantee, Arto Kuki ja Marko Jantunen.
Teksti: Pasi Heikkilä
(MTV3)