EU-kupla laskeutuu alkavalla viikolla Helsinkiin, kun Euroopan kansanpuolue (EPP) kokoaa joukkonsa Messukeskukseen valitsemaan ryhmittymälle kärkiehdokasta ensi kevään eurovaaleihin.
Katukuvassa poliittinen pöhinä ei välttämättä juurikaan näy, mutta liikennejärjestelyissä voi olla poikkeuksia, kun nimekkäät EU-johtajat suhaavat autosaattueissaan kohti kokouspaikkaa.
Moni eurooppalaisista johtajista edustaa keskustaoikeistolaiseen EPP:hen kuuluvia puolueita. Helsinkiin ovat tulossa muun muassa Saksan liittokansleri Angela Merkel, Unkarin pääministeri Viktor Orban ja Irlannin pääministeri Leo Varadkar.
Myös EU-komission puheenjohtajaa Jean-Claude Junckeria ja huippukokouksia johtavaa Donald Tuskia odotetaan Helsinkiin.
Lukuisten korkea-arvoisten vieraiden tulo Helsinkiin tarjoaa myös pääministeri Juha Sipilälle (kesk.) mahdollisuuden keskustella eurooppalaisten kollegojensa kanssa.
Valtioneuvoston kansliasta kerrotaan, että pääministerillä on tiedossa tiiviitä tapaamispäiviä, kun hän tapaa muun muassa Merkelin, Orbanin ja EU:n brexit-neuvottelija Michel Barnierin.
Hermokeskuksena täysistuntotila
Keskiviikkona ja torstaina järjestettävä EPP:n puoluekokous on Suomen mittakaavassa varsin suuri poliittinen tapahtuma, kertoo kokoomuksen kansainvälisten asioiden sihteeri Minja Timperi. Vieraiden kokonaismäärä on 2 000:n ja 3 000:n välillä. Median edustajia on tulossa noin 400.