Euroopan kansanpuolue EPP valitsee tällä viikolla Helsingissä järjestettävässä puoluekokouksessaan kärkiehdokkaansa kevään eurovaaleihin. Paikalle saapuu useita Euroopan huippupoliitikkoja. Muun muassa Saksan liittokansleri Angela Merkel, Itävallan liittokansleri Sebastian Kurz ja Unkarin pääministeri Viktor Orban ovat tulossa Suomeen.

Helsingissä kokoontuva keskustaoikeistolainen puolue on Euroopan parlamentin suurin ryhmä. Sen sisälle mahtuu myös monta poliittista leiriä. Esimerkiksi pohjoismaiset kokoomuspuolueet ovat harvoissa asioissa yhtä mieltä Unkarin valtapuolue Fideszin kanssa.

Lue myös: KOMMENTTI: Helsingissä ratkeavassa Stubb-Weber -varjonyrkkeilyssä on kovat panokset – EU:n keskustaoikeiston mahtiaseman mureneminen yritetään pysäyttää

Juuri pääministeri Orbanin puolueen asema onkin ollut pinnalla EPP:ssä, kuten koko EU:n sisällä. EPP ei kuitenkaan ole ainoa eurooppalaisista puolueista, jonka sisällä on käyty viime aikoina arvokeskustelua etenkin populistipuolueiden nousun myötä.

– Tilanne, jossa seinät ovat leveällä ja katto korkealla on tyypillinen näille Euroopan tasolla toimiville puolueille. Jakolinjat, erityisesti arvoihin ankkuroituva keskustelu on tässä viime aikoina ollut vahvasti esillä muissakin eurooppalaisissa puolueissa, mutta erityisesti EPP:ssä, sanoo Ulkopoliittisen instituutti ohjelmajohtaja Juha Jokela.

Konservatiivisempi Weber selvä ennakkosuosikki

Puoluekokous huipentuu torstaina kärkiehdokkaan valintaan, jossa vastakkain ovat Suomen entinen pääministeri, Euroopan investointipankin varapääjohtaja  ja saksalainen, baijerilaista CSU:ta edustava . Weber on EPP:n ryhmän puheenjohtaja Euroopan parlamentissa.