Suomen naisten jalkapallomaajoukkue otti perjantaina yli puolen vuoden tauon jälkeen kaivatun voiton, kun Helmarit kaatoi EM-jatkokarsinnan avauskierroksen ensimmäisessä kohtaamisessa Montenegron 1–0.
Suomi pelasi ennen perjantaita neljä EM-karsintapeliä ilman voittoa. Vierasvoitto Podgoricassa irtosi Linda Sällströmin 3. minuutin osumalla.
Sällström vankisti 1–0-osumallaan asemaansa Suomen kaikkien aikojen maalintekijänä. Osuma oli Sällströmille maajoukkueessa uran 60:s.
Suomen vierasvoitto heltisi vaikean kautta.
– Ei olla esitykseen millään muotoa tyytyväisiä. Tuli vaikea peli. Oli minun vastuullani, että joukkue olisi ollut valmis. Montenegro sai riittävästi vastahyökkäyksiä, että se olisi voinut tehdä maalin, Suomen päävalmentaja Marko Saloranta kertoi Ylelle.
Suomi emännöi Montenegroa otteluparin ratkaisevassa toisessa kohtaamisessa Tampereella ensi tiistaina. Jos Suomi etenee otteluparista jatkoon, jatkokarsinnan toisella kierroksella on vastassa joko Skotlanti tai Unkari.
Selkeä käsikirjoitus
Ensimmäisen jatkokarsintakohtaamisen käsikirjoitus oli ennalta arvattavissa: Montenegro ponkaisi jatkokarsintaan Kansojen liigan C-liigasta, joten kovia A-liigan maita Norjaa, Hollantia ja Italiaa vastaan EM-karsintoja pelannut B-liigalainen Helmarit oli Podgoricassa ennakkosuosikki.