SaiPa vei SM-liigakauden kolmannen Kaakkois-Suomen hegemoniapelin KooKoota vastaan nimiinsä maalein 3-2. Kohtaaminen oli yhtä tasainen kuin aikaisemmatkin.
2210 KooKoo-SaiPa
KooKoo pääsi niskan päälle toisessa erässä ruotsalaisen Robin Jacobssonin siniviivakudilla. SaiPan kyltakypärä Curtis Hamilton tasoitti.
Kaksi jäähyä viimeisen viiden minuutin aikana olivat KooKoolle liikaa. SaiPan ykkösketjuun nostettu laituri Kim Strömberg iski ratkaisun ylivoimalla, kun viimeinen minuutti oli juuri käynnistynyt.
Maali oli hyökkääjälle vaikean kauden ensimmäinen.
– Pisteet lämmittävät ja antavat uskoa, Strömberg sanoi.
Kolmatta kautta SaiPassa pelaava 28-vuotias Jokereiden kasvatti on hakenut vauhtia jopa katsomon puolelta.
– Kausi on pitkä, eikä koskaan saa lannistua, Strömberg totesi.
SaiPa on esittänyt viime kierroksilla heräämisen merkkejä. Voitto KooKoosta oli vasta kauden ensimmäinen toinen peräkkäinen onnistuminen.
– Olemme hakeneet tasapainoa puolustus- ja hyökkäyspelin välille. Projekti on vieläkin kesken, Ari Santanen näki.