Kauhujuhla, kuolleiden päivä ja noitien yö Halloween antaa syytä juhlaan ja aihetta pukeutua haamuksi, noidaksi tai klassikkoelokuvien sarjamurhaajaksi. Mutta miksi Halloweenia tulisi Suomessa juhlia? Siksi, koska me olemme tuota pakanallista juhlaa jo aikojen saatossa juhlineet.
Halloween on lyhenne sanoista "All Hallows' Eve" eli pyhäinpäivän aatto. Halloweenia juhlitaan pyhäinpäivän aattona lokakuun viimeisenä päivänä 31.10.
Juhlapäivä on alkujaan muinaisten kelttien talven alkamisen päivä, samhain, jolloin vainajahenkien uskottiin liikkuvan. Kelttien uskomusten mukaan tämän ja yliluonnollisen maailman väliset rajat katosivat luonnon kuihtuessa ja kuollessa, ja tuohon aikaan henget yrittivät houkutella ihmisiä tuonpuoleiseen. Vainajille uhrattiin sadon antimia ja eläimiä, ehkä jopa ihmisiä. Kokkoja sytytettiin sekä vainajien tien valaisemiseksi että heiltä suojautumiseksi. Avoimesta portista pääsi samalla elävien maailmaan monenlaisia manalan asukkeja – kummituksia, keijuja, pahoja henkiä.
Kristillinen kirkko yritti kesyttää samhainin pyhäinpäiväksi, kristinuskon puolesta kuolleiden marttyyrien muistopäiväksi.
Yhdysvaltoihin juhlan toivat irlantilaiset ja skotlantilaiset siirtolaiset. Yhdysvalloissa Halloweenista tuli vähitellen ennen muuta lasten juhla, etenkin suurten ikäluokkien varttuessa 1950-luvulla. Halloween on siellä nykyään heti joulun jälkeen suosituin juhla.
Latinalaisessa Amerikassa Halloweenin vastine on kuolleiden päivä. Etelä-Amerikassa Halloween tunnetaan nimellä noitien yö, Noche de Brujas.
