Ronnie O'Sullivan taisteli 3–6-tappioasemasta 10–7-voittoon snookerin Masters-kutsuturnauksen finaalissa englantilaista maanmiestään Ali Carteria vastaan sunnuntaina. Kyseessä on 48-vuotiaan O'Sullivanin uran kahdeksas Masters-titteli.
Loppuottelun käännekohta nähtiin iltasessiossa ennen taukoa. O'Sulivan nosti pelinsä tasoa, voitti kolme erää peräjälkeen ja tasoitti tilanteeksi 6–6, mikä teki Carterista selvästi aiempaa aremman pöydällä.
– En tiedä, miten voitin tämän turnauksen. Tein vain kaikkeni, yritin pelata vapautuneesti ja pitää Alin paineen alla, O'Sullivan sanaii BBC:n mukaan.
– Ali ei pelannut loistavasti illalla, hän pelasi paremmin päiväsessiossa. Hän päästi minut pälkähästä illalla. Hän ei hyökännyt muutamiiin palloihin, joihin uskoin häneen hyökkäävän, mikä antoi minulle uskoa. Yritin ottaa siitä kaiken irti.
LUE MYÖS: Näin Ronnie O'Sullivan houkuteltiin Suomeen: "Se on iso tekijä" – paljastus jättisummia tienaavan snookertähden ehdoista
Kuten tapaan kuuluu, O'Sullivan rikkoi samalla useamman ennätyksen. Hän on nyt Mastersin nuorin ja vanhin mestari, minkä lisäksi hän paransi jo omissa nimissään ollutta voittoennätystä.
O'Sullivan sai voitosta 250 000 puntaa (noin 291 000 euroa). Carterin palkintoraha oli 100 000 puntaa.
– Ronnie pelasi erittäin hyvin. Hän löi ohi vain muutamia palloja illalla, ja yleisö innostui. Kun pelaat Ronnieta vastaan, vastassasi on myös yleisö, mikä on vain hyväksyttävä. Tein parhaani, mutta se ei riittänyt, urallaan vielä ilman suurturnausvoittoa oleva Carter harmitteli.
O'Sullivan ei ollut aiemmin voittanut kahta Triple Crown -turnausta peräjälkeen, mutta nyt hänellä on mahdollisuus kahmia kaikki kolme (UK Championship, Masters ja MM-kisat) saman kauden aikana. Tähän ovat aiemmin pystyneet vain , ja .
