Gazan taivaat rauhoittuivat tänään viisi päivää kestäneen tulituksen jälkeen eilen ilmoitetun, Egyptin välittämänä sovitun tulitauon myötä.
Tulituksissa kuoli yhteensä 33 ihmistä Gazassa ja kaksi Israelissa, jossa toinen kuolonuhri oli palestiinalainen.
Tänään illalla tosin Israelin armeija ilmoitti, että Gazasta oli ammuttu raketti Israelin puolelle, mihin armeija oli vastannut tykistötulella. Äärijärjestö Islamilainen jihad kertoi lausunnossaan rakettitulen olleen seurausta "teknisestä virheestä" ja painotti, että ryhmä kunnioittaa tulitaukosopimusta.
Väkivaltaisuudet puhkesivat viime tiistaina, kun Israel surmasi kolme Islamilaisen jihadin johtavaa jäsentä Gazaan tehdyillä iskuilla. Kolme muuta militanttiryhmän johtajaa sai surmansa myöhemmissä iskuissa.
Gazan kalastajat pääsivät tänään veneilleen, ja asukkaat lähtivät ulos kodeistaan juhlistamaan tulitaukoa. Israelissa viranomaiset poistivat rajoitukset, joita oli asetettu lähellä Gazan rajaa asuville israelilaisille.
Viidessä päivässä ehdittiin kuitenkin saada aikaan paljon vahinkoa: YK kertoi paikallisviranomaisten ilmoittaneen, että yli 50 kotia oli tuhoutunut ja vajaat tuhat ihmistä jäänyt vaille kotia Gazassa. Uutistoimisto AFP:n haastattelemat gazalaiset sanoivatkin tragedian jatkuvan tulitauon jälkeenkin.
Lääkintäviranomaiset ovat kertoneet haavoittuneita olevan Gazassa vajaat parisataa ja Israelissakin kolmekymmentä. Heistä suurin osa loukkaantui paetessaan suojiin, ei suoraan palestiinalaisten rakettitulesta.
"Hiljaisuuteen vastataan hiljaisuudella"
Tänään Israel myös avasi kaksi rajanylityspaikkaa Gazaan, joten esimerkiksi lääkkeiden, ruoan ja polttoaineen kuljettaminen köyhälle alueelle on mahdollista. Rajojen sulkeminen oli vaikuttanut palestiinalaisiin, joilla on työlupa tai lupa käydä sellaisissa välttämättömissä hoidoissa, joita Gazassa ei ole saatavilla.
Gaza on ollut Israelin saarron alla vuodesta 2007, jolloin islamistiryhmä Hamas nousi alueella valtaan.
Vaikka sekä Israel että Islamilainen jihad ovat sanoneet sitoutuvansa tulitaukoon, kumpikin varoittaa tulittavansa, jos toinen osapuoli rikkoo sopimusta.
– Hiljaisuuteen vastataan hiljaisuudella, pääministeri Benjamin Netanjahun kansliasta kerrottiin lausunnossa.
Vaikka tilanne Gazassa rauhoittui, väkivaltaisuudet miehitetyllä Länsirannalla ovat jatkuneet. Uutistoimisto AFP:n valokuvaajan mukaan Israelin joukot tekivät ratsian Nablusin kaupunkiin varhain tänään, mistä seurasi yhteenottoja asukkaiden kanssa.