Israelin ja palestiinalaisten väliset taistelut ovat jatkuneet jälleen lauantain vastaisena yönä.
Qatarilaismedia al-Jazeeran mukaan Israel on jatkanut lauantain puolella Gazan pommituksia ilmaiskuin ja tykistökeskityksin. Samaan aikaan Hamasin kerrotaan ampuneen raketteja Israelin suuntaan, osuen muun muassa Ashdodin kaupunkiin. Ashdodiin osunut raketti osui Times of Israelin mukaan polttoainevarastoon ja lähetti taivaalle valtavan tulipallon.
Gazan kaistalle tehdyissä iskuissa on kuollut tähän mennessä jo ainakin 126 ihmistä, joista 31 on lapsia, kertoo Palestiinan terveysministeriö uutistoimisto AFP:n mukaan. Al-Jazeera puolestaan kertoo Gazassa kuolleen jo 137 palestiinalaista, joista 36 on lapsia.
Kuolonuhrien lisäksi ainakin yli 900 ihmistä on haavoittunut Gazassa. YK:n mukaan 10 000 gazalaista on joutunut lähtemään kodeistaan pommitusten vuoksi.
Israelilaislähteiden mukaan israelilaisia on kuollut yhdeksän. AFP:n mukaan kuolleiden joukossa on myös lapsi ja sotilas. Yli 560:n kerrotaan haavoittuneen.
Maanantain jälkeen Gazasta on ammuttu Israelia kohti yli 2 000 rakettia. Israel on puolestaan tehnyt iskuja lähes 800 kohteeseen. Perjantaina maan asevoimat teki muun muassa mittavan iskun Hamasin tunneliverkostoon, joka oli kaivettu siviilialueiden alle.
Diplomaatti: Kovat iskut viittaavat tulitauon olevan lähellä
Tulitauon arvioidaan voivan olla tuloillaan jo lähipäivinä, kertoo tulitaukoneuvottelupyrkimyksiä tunteva diplomaattilähde Times of Israel -lehdelle.
Diplomaatin mukaan sovittelijat ovat ilmaisseet varovaista optimismia siitä, että taisteluihin voitaisiin saada tauko jo tulevien päivien sisällä. Hän kertoo arvion perustuvan kokemukseen aiemmista tulitaukoneuvotteluista edellisten väkivaltaisuuksien päättämiseksi. Tämän lisäksi arvioon on vaikuttanut neuvotteluhuoneessa olevan ilmapiirin tarkastelu.
Neuvottelijat uskovat diplomaatin mukaan, että Israelin kovat pommitukset torstaina ja perjantaina voivat viitata siihen, että maa tekee viimeisiä iskujaan ennen kuin se suostuu lopettamaan taistelut.
Times of Israelin mukaan Hamasin poliittinen johtaja kertoi perjantaina turkkilaiselle uutistoimistolle, että Hamas olisi valmis tulitaukoon, muttei ole saanut vastausta Israelilta. Mashaalin mukaan Yhdysvallat ja Venäjä olisivat osallisina neuvotteluissa.