Jalkapallon MM-kisoja ensi vuonna isännöivän Qatarin sheikki kieltäytyi kättelemästä seurajoukkueiden MM-ottelussa viheltäneitä naistuomareita. Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino sai tehtäväkseen kertoa asian tuomareille.
Brasilialaiset Edina Alves Batista ja Neuza Back olivat mukana torstaina Al Rayyanissa pelatussa Bayern Münchenin ja meksikolaisen Tigres UANLin välisessä finaalissa.
He olivat Bayernin 1-0-voittoon päättyneen ottelun jälkeen jonossa hakemassa omia muistomitaleitaan, kun palkintoja jakanut Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino halusi puhua heille.
Tuomarit vaikuttivat olevan hämillään viestistä, joka mitä ilmeisimmin koski seuraavaksi kättelyvuorossa ollutta Qatarin sheikki Joaan bin Hamad Al Thania. Tiukan protokollan mukaisesti sheikki ei halunnut kätellä naisia.
Alves Batista ja Back ottivat mitalinsa vastaan ja kävelivät mitään sanomatta sheikin ohi. Sen sijaan miestuomareille sheikki antoi nyrkkitervehdyksen.
MM-kisojen myöntäminen Qatariin sai jo alun alkaen osakseen paljon kritiikkiä. Maan ihmisoikeusrikkomusten lisäksi stadionien rakennustyöt ovat vaatineet lukuisten ulkomaalaisten työmiesten hengen.
Infantino tarkasti vierailunsa yhteydessä kisapaikkoja ja vakuuttui näkemästään. Hän uskoo vuoden 2022 MM-kisoista tulevan hyvällä tavalla poikkeukselliset, mutta koronaviruksen vaikutuksiin hän ei enää tuossa vaiheessa usko.
– Olen erittäin, erittäin luottavainen, että niistä tulee uskomattomat kisat. Sama taika yhdistää taas maailman. Palaamme siihen, missä meidän täytyykin olla, Infantino viittasi täysiin katsomoihin uusilla jättistadioneilla.