F1-talli Alpine on kovien kuljettajakysymysten äärellä.
Alpinen kokeneen espanjalaiskuljettajan Fernando Alonson sopimus päättyy tähän kauteen. Yleinen olettamus on kuitenkin se, että Alonso tekee vielä ainakin vuoden tai kahden mittaisen jatkon ranskalaistallin kanssa.
Tähän ratkaisuun sisältyy myös yksi kinkkinen pulma.
Alpinen kuljettajaportaalista kun löytyy kovan luokan huippulupaus: viime vuoden F2-sarjan mestari Oscar Piastri.
21-vuotias Piastri on tällä hetkellä Alpinen vara- ja testikuljettaja. Häntä on viety huhuissa erityisesti Williamsille. Esillä on ollut myös mahdollisuus, jossa Piastri korvaisi Daniel Ricciardon McLarenilla.
– Fernandon sopimus päättyy tähän kauteen ja on selvää, että keskustelemme jatkosta. Rakennamme polkuja niin hänelle kuin Oscarille, Alpinen toimitusjohtaja Laurent Rossi totesi Motorsport.com:n mukaan.
Rossi viittaa kommentillaan siihen, että Alpine yrittää etsiä Piastrille paikkaa muista tiimeistä.
Mutta jotta tallin huippulupaus ei lipuisi kokonaan muualle ja muiden käsiin, Alpine väläyttelee kovilla liikkeillä.
– Olen valmis lainaamaan hänet, kunhan saamme hänet takaisin, Rossi sanoo suoraan.
– Olemme panostaneet häneen ja luotamme häneen. Siksi hän on meidän varakuljettajamme. Hän on kovan luokan lupaus, ja toivottavasti hän pystyy vielä lunastamaan potentiaaliaan meidän tallissamme, Rossi jatkoi.
Williamsin F1-tallin pomo Jost Capito ei tyrmää ideaa, jossa Piastri saapuisi lainalle talliin.
– Jos se on meille paras vaihtoehto, niin totta kai harkitsemme sitä, Capito totesi.