Mercedeksen suomalaiskuski Valtteri Bottas oli koko joukon nopein Japanin GP:n perjantain vapaissa harjoituksissa. Mercedekset pitivät kärkipaikkoja hallussaan viikonlopun aloituksessa, mikä pohjaa vahvasti jälleen uudesta käänteestä. Ferrarin Charles Leclerc oli suorastaan hämillään omiensa vauhdista.
MAINOS
Koko F1-kausi C Morella!
Japanin GP suorana 11.-13.10.
La: ajotapahtumat peruttu taifuunin takia
Su: aika-ajot klo 3.55, Japanin GP klo 8.05, ennakkotunnelmat klo 7.00Kaikki suorat ajolähetykset C More Maxilla ja cmore.fi -suoratoistopalvelussa
Ferrari on ollut kesätauon jälkeen F1-sarjan ykköstalli – erityisesti Leclercin johdolla. Monacolaiskuljettaja on ajanut aika-ajoissa paalupaikalle jo neljästi putkeen.
Käänne on ollut merkittävä, sillä Mercedes hallitsi alkukautta suvereenilla tavalla.
Ennakkoon katsottuna Japanin Suzukan radan piti sopia Ferrarille. Perjantain toisissa harjoituksissa Leclerc, nopein Ferrari-kuski, jäi Bottaksesta yli kolmen kymmenyksen päähän (+0,356).
RAPORTTI: Valtteri Bottas tykitti "alustavan paalupaikan" Suzukassa – F1-tiimeillä alkavat nyt purkutyöt taifuunin tieltä
– Näyttää siltä, että yksinkertaisesti meiltä puuttuu vauhtia tänä viikonloppuna. Se on aika yllättävää, koska olimme erittäin vahvoja viimeisissä neljässä kisassa, Leclerc ihmetteli Crash.net:n mukaan.
– Odotimme sitä, että olisimme hyviä myös täällä, mutta niin ei ole käynyt. Noh, pitää vain valmistautua mahdollisimman hyvin sunnuntain aika-ajoon, Leclerc jatkoi.
Leclercin mukaan Ferrarin ongelmat liittyvät yksinkertaisesti vauhtiin, ei mihinkään muuhun. Toinen Ferrari-kuski Sebastian Vettel allekirjoitti näkemyksen.
– Ehkä tämä näyttää pahemmalta mitä on. Meidän tilanne on ihan ok, mutta meiltä puuttuu vauhtia, Vettel analysoi.