Citroen-kuski Esapekka Lapin hankala kausi sai jatkoa Portugalin MM-rallissa perjantaina. Pieksämäkeläinen kärsi rengasrikon kolmannella erikoiskokeella ja hävisi pohja-ajasta yli minuutin.
Perjantain ajopäivän jälkeen Lappi on kokonaistilanteessa kahdeksantena. Eroa kisaa johtavaan Toyotan Ott Tänakiin on minuutti ja 23 sekuntia. Jatkuvat vastoinkäymiset syövät miestä.
- Tämä on aika perseestä. Kun rengas pamahti pois vanteelta, niin tavallaan tiesi heti, että tämä kisa oli siinä. Totta kai jotain jämäpisteitä voidaan saada. Aika masentavaa ja turhauttavaa, ei voi mitään, Lappi totesi perjantain iltahuollossa.
- Huomenna on tärkeää parantaa omaa ajamista askel askeleelta. Edelliset pari kisaa ovat olleet huonoja, mutta tänään meillä oli jo ihan hyvää kyytiä. Olemme huomenna aikaisin reitillä ja aura-auton rooli on vähän päällä. Pohjia tuskin voidaan ajaa. Koitetaan löytää hyvä ajofiilis, Lappi jatkoi.
Lappi ajaa huomenna ainakin kuudennesta sijasta Fordin kaksikkoa Gus Greensmithiä ja Teemu Sunista vastaan. Kolmikko on kahdeksan sekunnin sisässä.
- Kaikkea voi toki tapahtua, mutta ei sillä tavalla ole kivaa tulosliuskalla nousta. Haluaisin päästä ajamalla podiumille, Lappi sanoi.
- Meillä on taas SM-kisat Teemun kanssa. Ero oli sama myös viime vuonna täällä. Teemua vastaan voi ajaa kilpaa, mutta muut ovat jo liian kaukana, että heitä ajamalla saisi kiinni. Pitää vain keskittyä omaan hommaan.
Lohduttavaa kuitenkin on, että Lappi on löytänyt paremmin yhteisen sävelen C3 WRC:n kanssa.
- Auton keula tottelee nyt paremmin. Se on itse asiassa aika aggressiivinen tasauspyörästön lukon suhteen. Sitä olen vähän kaivannut. Me olemme muuttaneet aika paljon etulukkoa.