Etelä-Korean rajan yli Pohjois-Koreaan uudenvuodenpäivänä paennut mies oli todennäköisesti entinen loikkari Pohjois-Koreasta, kertoi Etelä-Korean puolustusministeriö maanantaina.
Puolustusministeriön lähteen mukaan mies pakeni etelään kiipeämällä piikkilanka-aidan yli marraskuussa runsas vuosi sitten. Etelä-Korean Yonhap-uutistoimiston mukaan mies oli työskennellyt Etelä-Koreassa siivoojana.
Yonhapin mukaan toistaiseksi ei ole löytynyt todisteita siitä, että mies olisi ollut vakooja.1950-luvulla soditun Korean sodan jälkeen yli 30 000 ihmistä on paennut sortoa ja köyhyyttä pohjoisesta etelään. Etelästä pohjoiseen tapahtuneet rajanylitykset ovat olleet erittäin harvinaisia.
Valtaosa Pohjois-Koreasta pakenevista ihmisistä lähtee maasta Kiinan kautta. Vain harvat ylittävät Koreoiden välisen vahvasti linnoitetun rajan, joka on tarkasti valvottu.