Erik Haula ohjasi omaksikin yllätyksekseen voittomaalin ja Mikael Granlund sinetöi loppulukemat 6-4:ään Minnesota Wildin ottaessa jo 12:nnen peräkkäisen voittonsa jääkiekon NHL:ssä.
Haula ohjasi alavartalollaan kotijoukkue Wildin 5-4-johtomaalin New York Islandersia vastaan reilut kymmenen minuuttia ennen loppua. Suomalaissentteri jätti kiekon ketjukaverilleen Nino Niederreiterille ja jäi maalin eteen laukaisulinjan peitoksi. Kiekko muutti suuntaa Haulan varusteista ja upposi ohi Islanders-vahti Jaroslav Halakin.
– Tunsin vain, että se osui jalkoihini ja näin sen menevän sisään. Jos varmaankin, kun pelaat hyvin, tuollaisia pomppuja tulee, Haula kommentoi tilannetta Star Tribune -lehdelle.
Alle kaksi minuuttia ennen loppusummeria vieraat hakivat tasoitusta ilman maalivahtia, ja Mikael Granlund pääsi ratkaisemaan kamppailun Minnesotalle. Myös syöttöpisteen ottelussa saalistaneen Granlundin neljästä edellisestä maalista kolme on syntynyt tyhjään rysään.
Mikko Koivun johtama kenttä oli muutenkin vahvassa vedossa. Sekä Koivu että Granlund olivat jäällä kolmen Wildin osuman aikana. Seitsemän kertaa maalia kohti laukonut Granlund alusti illan avausosuman. Koivu puolestaan keräsi syöttöpisteet Minnesotan 3-2- ja 6-4-maaleista ja on tehnyt 16 pistettä viimeisen 18 ottelun aikana.
Minnesotan maalilla Devan Dubnyk torjui jo kymmenennen peräkkäisen voittonsa. Hän on päästänyt putken aikana vain 17 maalia taakseen.
Seuraavaksi Minnesotan voittoputki joutuu kovaan testiin, kun joukkue isännöi uudenvuodenaattona vielä hurjemmassa vireessä olevaa Columbus Blue Jacketsia, joka on voittanut peräti 14 ottelua peräjälkeen. NHL-historia ei tunne ainuttakaan kohtaamista, jossa molemmilla joukkueilla olisi alla yli 11 ottelua kestänyt voittoputki.
Columbus voitti torstain ja perjantain välisenä yönä Patrik Laineen edustaman Winnipeg Jetsin maalein 5-3.