Jokerit on pyörinyt viime päivinä myrskyn silmässä, koska joukkue aikoo matkustaa Minskissä pelattavaan KHL-kauden avausotteluun Valko-Venäjän poliittisesti epävakaasta tilanteesta huolimatta.
Valko-Venäjällä on esiintynyt runsaasti levottomuuksia elokuisten presidentinvaalien jälkeen, kun Aljaksandr Lukashenka valittiin uudelleen presidentiksi. Vaaleja pidetään kuitenkin vilpillisinä, minkä vuoksi kansalaiset ovat osoittaneet mieltään.
LUE MYÖS: Nyt puhuu KHL-pomo! Tässä olisi Jokereiden Minsk-boikotin todellinen hinta – "Rangaistus olisi valtava"
Tilanne on osoittautunut haastavaksi myös Jokereille monellakin tapaa. Jokerit anoi KHL:ltä ottelusiirtoa, mutta sitä ei herunut. Useat tahot ovat ilmaisseet vastustavansa Jokereiden pelaamista Minskissä.
Keskiviikkona Jokereiden kannattajayhdistys Eteläpääty ry ilmoitti boikotoivansa seuran kotiotteluita toistaiseksi torstaina pelattavan Minsk-ottelun vuoksi.
Jokereita kausina 2011-14 edustanut Jarkko Ruutu myöntää, että tilanne on monella tapaa seuralle haastava.
– Ei tuo todellakaan ole millään tavalla optimaalinen, Ruutu toteaa MTV Urheilulle.
Pelaajat haastavassa asemassa
Tiistaina myös Suomen jääkiekkoilijat ry:n hallitus antoi asiasta oman kantansa. SJRY:n mukaan Valko-Venäjällä ei pitäisi järjestää mitään kansainvälistä urheilua, ellei tilanne muutu nopeasti tasapainoisempaan suuntaan.